中大破解基因圖譜 助製新藥治鼻咽癌

本港每年鼻咽癌新症高達800宗，且大多在晚期階段才發現，是本港「頭號殺手」之一。中大醫學院破解鼻咽喉全基因組圖譜，有助評估鼻咽癌病人癒後狀況，發展個人化治療，助病人測試最適合的標靶藥，有患者得以控制病情，更連續6年完成全馬賽事。

今年56歲的徐先生，2007年某日眼睛因腫瘤壓到顱底神經，突然出現複視，他指複視令他「看不到路，出街要人攙扶」，生活不便，所以去求醫時，發現是鼻咽癌IVA期（即已伸延至腦部或侵蝕腦神經綫），進行化療及放射治療後康復。惟3年後復發，腫瘤更擴散至肺部，至今仍在抗癌，期間靠多綫化療、口服標靶藥等控制，並為中大研究團隊提供癌細胞作分析，為自己找出最佳治療方案，同時提供基因圖譜冀助更多鼻咽癌病人。他藉此控制病情，更在復發後每年參加全馬比賽。

病發初期病徵不明顯

中大指，鼻咽癌活躍於華南地區，大多與感染親淋巴細胞的EB病毒（Epstein-Barr Virus）有關，由於病發初期病徵不明顯，六至七成病人確診時已屬晚期，令治療更困難。

中大在2015至2016年使用「全外顯子組測序」，分析逾百名感染EB病毒鼻咽癌病人的腫瘤樣本，並為當中個案進行「全基因組測序」，是同類研究中規模最大。團隊發現111個樣本中，有40％人「NF-kB訊號通路」負調節物基因變異，使身體調節發炎機制失靈；30％有人類白細胞抗原基因變異，令癌細胞成功逃避患者免疫反應，助長癌細胞增生。

中大醫學院病理解剖及細胞學系教授羅國煒指，因鼻咽癌細胞被淋巴細胞包圍，抽取樣本需極準確，有一定難度。他希望藉基因數據，開發針對「NF-kB訊號通路」的相關抑制性藥物。