新西蘭‧活火山之旅

旅行的目的地和意義各有不同，為冒險而旅行，你會去試嗎？白島（White Island）是新西蘭唯一一座海上活火山，去這種地方旅行，為的就是一場冒險體驗。屬於私人島嶼的白島，曾經是新西蘭重要的硫磺產地，由1885年開始到1930年代，因為硫磺產量下降而停產廢置。一個廢棄工場，一座活火山，組合在一起成就一趟冒險旅程！

到白島玩，可以選擇在新西蘭北島的海岸小鎮Tauranga坐船或直升機。我選擇速戰速決，坐上直升機來這個人迹罕至的活火山島。出發的清晨，風略大，直升機不斷搖晃。穿越氣流30分鐘後，迎面看到噴出白煙的火山島，那一刻的心情只能用激動來形容。

正式踏上火山島，兼任導遊的機師分發面罩與糖果，教我在遇上硫磺煙吹來時戴上面罩；如果來不及戴，吃糖果也可以紓緩不適感覺。機師先生又補充︰「別小看沿路上的噴氣洞，有的噴氣洞溫度高達數百度，噴出來的氣體更含有酸毒成分，防毒面罩是保命神器呢！」

來到活火山島，不能隨意亂走，必須跟着機師導遊。聽着他邊走邊講解火山的知識和特性，變成行程中最有價值的部分。一路由大自然的火山區走到廢置的硫磺礦場，聽着1914年島上火山大爆發的歷史故事，心中浮現出真實而殘酷的場面：一場突然而來的大爆發，工廠與員工宿舍全都被摧毀，島上十人喪命。

回顧一世紀之前的往事如浮雲掠過，仍然要感嘆在大自然面前生命的脆弱。惟其脆弱，我更要每分每秒愛護所愛的人！

（本欄逢周五刊登）