亞洲杯外圍賽｜受惠鄰組菲律賓失分 港足54年後再闖亞洲杯決賽周

正於印度出戰亞洲杯外圍賽的香港足球代表隊，今日受惠於另外一組的菲律賓失分，在香港時間今晚11時鬥印度的最後一場比賽前提早鎖定晉級，是自1968年後，相隔54年再次晉級決賽周。賽事將於明年6月至7月舉行，主辦國待定。

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今屆外圍賽第3圈賽事，除決定6支首名球隊的晉級資格外，6組中5支獲得最佳次名成績的球隊，亦可獲得決賽周入場券。港足在D組首兩戰皆勝全取6分，以1球得失球差，暫壓過今晚對手、同分的小組東道主印度隊排D組榜首，本來在煞科戰不敗已可確保晉級。由於B組的菲律賓隊今午以0:4慘敗予巴勒斯坦後，最多只能以4分完成次名，令手握6分的港足得以在賽前至少肯定成為6組中5支最佳次名球隊之一，自1968年後再度晉身暫定明年舉行的決賽周。

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目前已晉級決賽周的球隊包括日本、中國、南韓、澳洲、敘利亞、卡塔爾、伊朗、沙特阿拉伯、阿聯酋、伊拉克、阿曼、越南及黎巴嫩等。屆時24隊會分成4個檔次抽籤，編配成6組比賽，小組首兩名及4支最佳第3名，將晉級淘汰賽。

今屆賽事本由中國主辦，結果中國因新冠疫情而放棄主辦；亞洲足協5月底就主辦權再公開招標，截止日期為本月30日，料再公布結果，近日有傳日本、南韓及澳洲均有意接手。

香港於1956年首屆賽事奪季

香港是亞洲杯1956年首屆賽事的主辦地區，當年只有4支參賽球隊，最終港足取得季軍，之後在1964年及1968年兩屆取得殿軍及第5名後，自此未再晉身決賽周。

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撰文︰吳浩南
責任編輯︰梁顯庭