創新發展 提高競爭力

世界經濟論壇（WEF）發表最新《全球競爭力報告》，在138個經濟體中，香港雖連續第5年獲列入全球10大最具競爭力之一，但卻比去年排名跌兩位至第9，比穩居第2的新加坡，明顯又大為遜色，港、星在今次競爭力的評量中，優勝劣敗的因素何在，值得探討。

在《報告》12項衡量競爭力的支柱指標中，雖然香港在基建、勞動市場、商品市場及科技普及程度等都名列前茅，但市場規模（排第33）及創新方面的競爭力則強差人意，尤其在創新（排第27）指標上，與排第9的新加坡比較，真是相形見拙。

新加坡多年來，在創新方面花了很多工夫，也交足功課，她發展創新科技與研發及其相關產業已逾半個世紀。早於1961年，來自美國的一位荷蘭經濟學者，就已為新加坡的工業化獻計；及至1967年，新加坡的科學局成立，更集中朝工程、物理及社會科學、天然資源等方向研發，最重要的是應用。對，那已是50年前的事了。

其後，科技局撥款鼓勵大學進行研究，又為中小企提供經濟、商管、工程系統及工業研發（R&D）等服務。上世紀80年代又有「裕廊」的10年計劃，成立新加坡科學園，集中研發與創新；1988年已開始發展生物技術，2000年，生物醫療研究又提升到「局」（Council）級層面統籌發展。10年前，新加坡設國家研究基金組織（NRF），專責創新發展及其相關策略的實行，它直屬總理辦公室，可見星洲政府對創新的重視，反觀香港不久前竟還在爭議設立創新及科技局。

幾十年來，新加坡政府做了大量工作，同時也需企業配合，願意跟政府的方向走，「創新」才有所成。今時香港要在政策上給予誘因，才可進一步扶持「創新」及其相關產業發展。不少人都知道港府在科研投放不足GDP的1％，固然比新加坡少，甚至比深圳（4％GDP）及北京（6％GDP）都少，而且人才也不足。如把科研或人才培訓成本變成相關機構或企業的優惠，將有助推動本地創新的風氣。

創新人才未必能夠全由本地培養，有時也要透過政策層面去吸引機構、企業在港營運，從而吸引人才留港發展，讓「創新」的進一步紮根與發展，正如WEF報告也指出，香港要從金融都會轉型為創意之都，會是個挑戰，但若仍一味只顧金融、地產而不重視創新，不積極發展創科產業，那麼香港就再難與任何國家或地區競爭。

（本欄逢周一至五刊登）