肥胖是引發高血壓及糖尿病等慢性疾病的常見誘因，但原來與大腦萎縮也有關聯。澳洲國家大學一項研究顯示，體重愈重，隨着年齡增長，大腦就萎縮愈多。負責研究的學者科爾布因表示，與體重正常的長者相比，過重或肥胖的長者，大腦的海馬體也較小。

科爾布因指，脂肪組織會引發體內釋出發炎分子，令處理和傳遞訊號的新神經元生產力減低，且會殺死原有神經元，加快基因損害，導致腦部功能受損；而海馬體萎縮會導致記憶受損並提高患情緒病和失智的風險。故此，愈早控制體重，愈能降低發炎分子，減低對腦部的損害。