在新公布的施政報告中，中小學課程上將重點推廣以融合科學、科技、工程和數學（簡稱STEM）的教育模式，以砌模型車、機械人等方式靈活學習數理等知識。有大專講師相信，此方式能夠邊學邊理解原理，學生能應用知識外，還要學習放下個人的執着，面對現實的限制，是不錯的成長體會。
黃偉星提起羽毛球向前發球，「對方」迅即反應過來，「唧」的一聲同時使出五枝球拍，萬無一失地把球打回去。怎麼能夠同時揮動五枝球拍？是的，這名「對手」的來頭不少，「他」是一名羽毛球機械人，當有球打過來，「他」體內便充滿氣體，氣體帶動旁邊的鋼絲，霎時間機械人的五枝球拍擺出「下手」接球的姿勢，五枝球拍合起的接觸面，能夠輕易地擋住羽毛球，並把球重重地打回去。
接發球了得
以氣體拉動鋼絲控制球拍，機械人背後由人來掌控控制器。謝梓晴同學判斷對方的球路，按動手中的遙遠控制器，把汽水瓶內預先儲存的氣體釋放，造成動力拉動鋼絲，鋼絲啟動其他氣體瓶釋放壓力，引進預先固定好的五枝羽毛球拍，造成一個寬闊的接觸面，更容易的接住對方的球，並打回去。要打「上手」的話，則需要換上另一部原理相同的機械人，負責接「上手」球。這名由香港專業學院設計的機械羽毛球手，去年參加「全港大專生機械人大賽2015」，與六間大專院校的青少年比賽羽毛球，因為接球及發球了得，獲得全場亞軍。
成功的背後，機械人能完美地做出動作一點不容易，負責設計的同學們都上了寶貴的一課。在IVE實驗室內，機械人原來有兩個版本，一個是獲獎的鋼絲版本，另一個則由「唧筒」直接把氣體引進球拍，以強大的壓力驅動五枝球拍接球。兩個版本分別組成兩隊參加比賽，最終鋼絲版勝出。負責帶領比賽的香港專業教育學院（青衣）工程系講師梁偉豪說：「『唧筒』直接打入氣體，能更有力地驅動球拍，但衝力太強球拍未必能穩定接球，而且衝力強零件容易耗損。」
創意與現實
做機械人設計，梁認為「穩定性」十分重要。同學們最初的想法很有創意，希望同時能夠應付「上手」及「下手」球，但這樣的話便要計算羽毛球從不同角度傳來時的速度及力度，還要計算場地的風速，這些都令設計變得複雜，不容易穩定地接球及回擋。負責維修羽毛球機械人的黃偉星及謝梓晴同學，感悟到創意與現實的不同，都明白機械人能持續地打出穩定的球，比任何華麗設計更實際。
思想更踏實
政府將在中小學更積極推動STEM，以創作諸如橡皮筋動力車等模型，靈活應用數學及科技等知識，梁偉豪十分贊同。他說：「製作一部機械人，每一個零件都受實際情況限制，影響效果。」這次羽毛球機械人的四個輪，便需要安裝懸掛系統，以減低地面不平的影響。接觸機械人以來，謝梓晴明白在書本中計算物件的「Efficiency（效能）」，在現實中會受不同的環境影響，沒創作過模型沒法明白當中的變化，她與同學們都開始放下個人主觀的想法，相信先尋求穩定而有效方法，根基穩固後才往美觀上發展。面對困難也如是。
撰文：馮淑嫻(lydia.shfung@gmail.com)
攝影：Lego
編輯：余敏
設計：梁政敏