英國早期的傳統公學是清一色的男校，拉格比和查特豪斯公學直到1975年、舒茲伯利直到2008年，才在我們所謂的高中招收女生，部分公學到近年才變為男女同校，而且大多都附屬於修道院，所以教師主要是神職人員。儘管亨利八世和愛德華六世在1535至1555年期間整頓教會，但往後很快恢復教會辦學的模式。在神職人員的教導下，學校嚴格指導學生的日常學習行為，故會提供膳食和寄宿；早年有名的聖保羅和麥錢特泰勒斯，他們的校園比較小，且在倫敦市區，所以可以走讀。

學生需要尊師重道不在話下，教學以文藝復興時代所提倡的人文教育為主，範圍包括宗教、古代歷史文化、希臘與羅馬哲學、法律及政治學，語言與文體又以古典英語、拉丁文、希臘文、詩歌、文學為主，不善寫作的學生晚上還要留校修讀課程，不善辭令的學生則要練習朗誦詩歌，目的是訓練學生精於寫作、能言善辯。但當中以自然科學為主題的教學課程比較少，因考慮到學生會反對學校，因為它們畢竟是基督教學校。

最重要的是，英國這些傳統公學所教導的哲學，都遵從亞里士多德等古典的邏輯，向學生灌輸人性原罪的概念以至非數字化的演繹推理邏輯，不鼓勵學生發表不同意見，避免出現不同意識形態的爭議。他們只要鍛練學生的意志，要勤奮向上，人格講究高尚，但不鼓勵人格完全獨立。（紳士的培育之三）

（本欄逢周五刊登）