英文是拼音文字，學習拼音（Phonics）便可掌握讀詞彙的技巧。有資深教師自行設計適合本地學童的教材，並引入日本紙芝居劇場（Kamishibai），讓孩子邊聽故事邊學拼音，更能加強語感，鞏固學習能力。
新世代兒童，不少早在幼稚園已開始學拼音，就算母語非英語，未上小學早已學會44個拼音。坊間不同的拼音法，究竟哪一種最適合兒童呢？
「故事一族」的三位創辦人陳卓如（Kitty）、呂嘉玲（Winnie）分別是資深幼稚園、中小學教師，而莊柔嘉（Lydia）亦曾任職教育局語常會，全都有逾15年的教育經驗。在教學過程中，發現學童學拼音的種種問題，因而決定自資辦教育中心，同時亦自行設計拼音教材（英、普），配合日本街頭常見的紙芝居劇場講故事，增加學習趣味。
互動日式劇場
紙芝居劇場乃一個小木箱，內有不同的故事情景卡，由當「講故人」的導師，每堂講述一個字母發音（Letter Sounds）的故事。採訪當天，主題是「Rex goes hiking」，導師便講有關行山（hiking）的故事：小朋友行累了的唞氣聲、故事中動物主角Hedgehog和Harold Hippo、相關物件如hat等，全都緊扣字母發音，學習有關詞彙的長、短句。約70分鐘的課堂，故事時間約十分鐘，接下來的活動便是拼字、做勞作。課程共分六至八歲和三至五歲，屬混齡上課，這亦是機構主張同一教材，在小班課堂內可按孩子程度施教。
用這種日式劇場講故事，好處是夠靈活，孩子隨意坐下便聽故事，導師配合教具，可有效掌握故事節奏，令幼兒投入聽故事。Kitty說：「這好像日本漫畫般一幅幅翻頁，因為不想讓學生覺得學拼音很悶，可以享受聽故事更重要。」Winnie補充，「講故事都有不同形式，我們希望引入這種劇場，改變孩子對學拼音的沉悶感覺。」
自行設計的Phonics with the Clan，以七幅故事圖卡交代主角Rex Rabbit 49個冒險故事，讓幼童有系統學習44個英文拼音（純音和連音）；透過詞彙重複在圖卡出現，令孩子不自覺學到詞彙的聲音和意思。整個學習系統共分兩個程度完成，初階約52個星期，而第二階段學拼讀（Blending）則需要46個星期。
加強本地語境
根據教育局的小學英語課程綱要，拼音屬小學才教的內容，三位前教師便見盡不同教師的授課難處。曾是中、小學教師的Winnie說，部分拼音教材未必配合本地語境，而詞彙對好些學生來說亦較深，因此她們便加以調整，在故事內容上盡量揀選適合本地學生的元素：「好像hiking，我們會用本地的圖片。當然外國的元素也有，像muffin一詞，真的不是每位小朋友都吃過，我們會特別帶給孩子試吃。」而好些拼音教材，多以一幅圖交代故事，她們特別用七幅圖設計故事，用意也是令故事發展更完整，令孩子投入，而老師授課亦相對容易。
撰文：羅惠儀
攝影：湯炳強
編輯：余敏
設計：招潤洪