根據資料顯示，過去20年多來，心臟病一直佔據本地殺手疾病的第二、三位置，每年均奪去約5,000至6,000人的性命。保守估計，全港約有40萬至60萬人患有不同程度的冠心病。有專科醫生指出，本地心臟病患者有明顯年輕化的趨勢，宜及早從生活及飲食方面著手，透過控制體內膽固醇水平減低患病風險。
在芸芸心臟病當中，冠心病是香港較為常見的一種。所謂冠心病，即負責運送氧氣及養份予心肌的右冠心血管收窄或出現栓塞，令心肌缺血而造成心衰竭。心臟科專科陳普來醫生指出，以往男士年屆50歲、女士年屆60歲，才屬冠心病高風險一族，不過近年臨床診症卻發現不少未達高危年齡的人士，初次接受身體檢查或心血管檢查時，已出現一些典型的警號：「例如胸口翳悶、氣促、體能轉差等，驗血時也經常發現膽固醇超標，情況值得關注。」
陳醫生續稱，這種心臟病轉趨年輕化的現象，主要由都市生活習慣所引致：「上班族工作時間偏長，平日欠缺足夠運動，飲食方面也常為了省時方便而選擇快餐食物，對體重超標掉以輕心，再加上吸煙習慣，令心血管出現毛病的機會大大增加。另一方面，由於普羅大眾提高了對心臟病的關注，所以有些市民會主動作身體檢查,因而提前得悉患病。」
動脈粥樣硬化 壞膽固醇元兇
上文提及壞膽固醇水平是其中一個導致心血管疾病風險增加的因素，到底膽固醇對身體有何功用，又應該怎樣著手控制？其實，膽固醇是一種人體必須的化合物，不但是細胞膜的主要成分，亦是身體製造膽汁和賀爾蒙的原材料，其中約七成乃在肝臟合成，其餘三成則經由食物攝取，再循腸胃道吸收進入血液。膽固醇可分為高密度及低密度兩大類，後者亦即一般俗稱的「壞膽固醇」，一般來說，總膽固醇應維持在5.2mmol/L之內、壞膽固醇在3.4mmol/L之內，若高出此指標便需加以控制。如本身患有高血壓、高血糖等毛病，控制膽固醇的水平也要更為嚴謹。
陳醫生解釋：「壞膽固醇高於標準值，除可引致高血壓外，膽固醇亦容易在血管壁積聚，導致動脈粥樣硬化，造成血管通道變得狹窄甚至栓塞，引發冠心病及中風。因此，維持膽固醇在正常水平對健康相當重要。」現時醫學界普遍採用他汀類藥物（Statins）作為控制膽固醇的一線藥物，以有效減少日後心血管疾病的病發機會。
滲藥性通波仔支架 減低發炎機會
至於一些在用藥後控制膽固醇情況仍未如理想的個案，若血管阻塞情況導致心肌缺氧及影響供血量，便有需要接受「通波仔」手術。陳醫生指出，傳統的「通波仔」手術乃透過植入金屬支架，達至支撐及擴張血管壁之功效，手術後支架會一直留在血管內，有機會持續性地刺激血管內壁細胞增生，增加發炎風險，因此近年陸續採用較新的滲藥性金屬支架及可溶性支架，利用藥物減低體內對植入支架的抗拒性，整體效果較普通裸金屬支架為佳。
陳醫生並建議大家，宜從生活習慣著手注意個人健康：「首先，平日應盡可能為自己安排適量運動，以每周5天，每次進行30分鐘帶氧運動為標準。飲食方面要配合均衡餐單，三高人士應特別留意奉行『三低一高』（低糖、低鹽、低油、高纖）飲食，並且戒絕吸煙習慣，再加上定時進行身體檢查。」
（資料由心臟科專科陳普來醫生提供）
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