Facebook聊天機器人

一如外界所料，剛於本周二舉行的F8開發者大會，重點之一落在Bots之上。Bots的另一名稱ChatBot（聊天機器人）不是甚麼新事物，有一定資歷的數碼媒體人都應該接觸過。想當年曾經大熱的MSN Messenger，也推出過開發者軟件，但那年頭ChatBot不算很智能，大抵是以關鍵字的邏輯配對預先寫好的綫性回應內容。

近一、兩年，多得智能手機的推波助瀾，大家開始減少在社交媒體的公開發言，私密性較強的Messenger再次扮演重要角色，除了元祖級的Skype、LINE、WeChat、Telegram以至Facebook等，紛紛銳意開發ChatBot開發者軟件，令ChatBot再次成為熱門話題，當然少不了iOS內建的Siri。

更有業界人士揚言，Facebook推出的ChatBot開發者軟件，影響力有機會媲美2008年Apple推出的App Store。此外，它亦將架構出一套新的網絡生態，有可能威脅到數碼媒體龍頭Google的地位。

因為可能有一天，大家不會再依賴搜尋引擎去找答案，也不會為了接收某類資訊而下載某個App。將來ChatBot會取代現今大部分的App，甚至是搜尋引擎的功能，成為一個日常應用的互聯網入口，由查詢天氣、睇CNN、上網購物，以至召喚Uber、Check-in並領取登機證等等，都將會在一個人工智能的對話窗口中進行。

不過，人工智能並非萬能，有時更可以很弱能。較早前Microsoft在Twitter上進行的ChatBot實驗，那位虛擬少女Tay的帳號，在短時間的對話語言學習中，便被龍蛇混雜的互聯網教壞了，由一個乖乖妙齡少女，逐漸變成為一名希特拉及反婦權的支持者，說話帶點激進，粗口當然少不了，最後Tay被拔插蘇叫停。

看得太多機器人叛變引發人類災難的科幻片，暫時我未敢對Facebook推出的Bots太樂觀，尤其是在用詞、語法迥異的中港台華文市場，難過登天啊。

（本欄逢周五刊登）