怎樣的玩具才叫優質？首位在日本修讀日本玩具導師課程的港人曾嘉欣（Karen），早前在當地的東京玩具美術館搜羅了十款木製玩具。她相信玩玩具本身已是最自然有效的學習過程，可為孩子身心靈發展奠下良好根基。
華人愛講戲無益，但日本幼兒界卻主張要玩，也重視繪本故事時間。Karen是教育碩士，她認同日本人創意高兼富公德心，連西方學者也會到當地作文化交流，尋找答案。「日本人的公德心是由細看大量繪本而來，他們的繪本不重認字，而是自然地融入了情意和品德，連大人看了都很感動。幼稚園學習主要透過走入大自然，給兒童兒歌、繪本和玩具，建構出六歲的健全人格質素。」
手動領略成功感
Karen參與的玩具導師課程歷史悠久，也有祖父母輩來學習，內容包括講解玩具價值和參觀交流。她謂對當地一間全用木建構的幼稚園，和用舊校重建的玩具美術館，印象最深刻。美術館在媽媽和幼師界享負盛名，也令她發現到愈簡單的玩具愈好玩。「那裏擺放了大量由『好玩具委員會』評選出來的好玩具，當中會以聲、色、手感、功能、發揮度及好玩度六方面評定，小朋友可隨意轉動一個流綫型的小陀螺，與對手在足球機上移動木公仔球員，邊玩邊感受玩具的美。因鼓勵用手動，也令孩子領略成功感。」
玩得少容易抑鬱
她謂日本玩具特質是設計具開放性，一件玩具沒有固定玩法，材料以木製、人手切割塑形、以天然顏料染色，因取材天然及安全，質感如同媽咪的皮膚，令孩子感到親和力。「不同港產玩具用膠製作，太冷冰冰。日本幼稚園有純玩玩具時間，容許孩子自己探索。老師形容玩具便等同母親煮的飯，充滿營養，包括創意、社交、解難、滿足感等心靈營養素，都可由好玩具得到，這方面令我有最大反思。」她到訪的富士幼稚園，環境原始，全無科技滲入。「孩子仍要用手動繩索去開關燈掣、扭動水龍頭洗手，扭動水龍頭令小朋友明白水怎樣來，可感受力度、水量，這些過程都已是教育。」
她謂港孩常出現專注力低、情緒負面等傾向，其實都與玩得不足夠有關。「怪獸文化殺入幼稚園，其實應要予以高度關注。忽略遊戲令幼兒心靈上的需要不能獲得滿足，日後不懂面對困難、輕易放棄、缺乏專注力、亦容易抑鬱。」
關注孩子遊戲權
Karen現時成立了香港日本兒童教育專業協會，除推動兩地教育交流和發展，同時介紹玩具便是學習的理念，望帶給教育界新思維。她解釋怪獸家長出自日語，然而日本人到小學後才需面對競爭，家長和教育界有較大空間關注孩子遊戲權。「我觀察到兩地主婦們一樣好忙，但當地繪本館普及，並附設給媽媽聚腳的餐飲區，方便媽咪們充電。另外，父母價值觀是怎忙也會抽時間去陪子女閱讀和玩。」（日本玩具現於「童書館」有售，查詢：3580 1268）
撰文：胡麗珊
攝影：曾有為
編輯：魏雋
設計：梁政敏