上一代教育提及老吾老以及人之老，但對生活無憂、缺乏與長輩同住經驗的一代，往往對此感覺陌生。由樂施會和社企歷耆者（Eldpathy）共同策劃的長者貧窮戶外體驗活動，特別加入了高齡體驗衣元素，令中學生有更深刻體驗。
聖士提反書院的32位中四同學早前參與由Eldpathy與樂施會共同策劃的三小時體驗活動，透過台灣引入的長者衣作媒介，令學生瞬間感受駝背、手指關節退化下的感受。活動先由長者義工指導學生穿上體驗衣，在北角區完成五項任務，包括拾紙皮出售、找尋區內適合長者收入預算的住屋及最便宜的衣服、訪問沿途遇見的拾荒或其他老人家，聽他們的故事，最後探尋區內的商戶有否向拾荒長者提供優惠。
穿上長者衣
長者衣附阻礙關節的裝置，令同學被迫彎腰行走。兩位長者義工薇姐和淑貞，會適時教他們與老人家搭訕。75歲的薇姐有拾荒經驗，教學生怎樣把紙箱踏扁。她一隻眼有白內障，見學生戴上特製老化眼鏡後看東西模糊，也會分享經驗：「所以我們走路要慢，也要好小心。」同學何梓敬、梁智行和呂穎軒謂只在新聞上看到香港貧窮問題嚴重，但並不感到切身。梓敬表示：「見到北角如此多長者拾荒，感到驚訝。當扮演他們時，件衫已重到要人扶住才能走路，幾分鐘後條腰已好痛，想到長者天天長時間彎背工作，真的好辛苦！」
Eldpathy項目經理梁仲康（Mark）笑謂體驗衣活動對中產學生，份外有衝擊力。「當他們穿起長者衣時，會直接明白為何長者走路會腳震或走得慢。穿了20分鐘後脫下來，會感到如釋重負，更能想像長者們即使多抗拒機能退化，都已沒法選擇。」
反思新工種
Mark謂過去在學校舉辦了過百場體驗活動，長者義工的分享令學生很入心，明白長者何解說話較大聲，而且生活會力求慳儉。「後生仔平時搭車讓座，只視作公民責任；但穿過體驗衣的人，感覺已很不同。」
他在反思環節中，帶出長者貧窮是否因年輕時不勤力，或沒有規劃？希望學生反思現行制度可否讓長者活得有尊嚴，並請同學擔任學校、社區及政府角色，反思未來會作甚麼回應行動。梓敬和智行推敲到長者貧窮源自社會轉型、上一代教育未能跟上，以及傳統家庭結構婦女不會有太多積蓄有關。「社會沒提供足夠空間令長者調適改變，但有責任讓長者活得有尊嚴。我們需要更新的工種可讓長者發揮長處，初步想到長者是最有耐性及修養的一群，故可請他們做託兒及文化導賞員。」
培養同理心
樂施會教育經理蘇培健指活動着重培養學生同理心，因有同理心，才會進而思考如何行動。「雖然反思環節有提及當下制度，但不會探究甚麼是較完善的保障，只希望能做到令同學身同感受。再進一步把有關經驗帶回社區，日後建立自己的批判思維，把關心轉化為行動。」
撰文：胡麗珊
攝影：黃建輝
編輯：余敏
設計：梁政敏