不怕神一般的對手

多年前我第一次接觸年輕的科網創辦人時，就聽他們說過，創業失敗的例子比比皆是，其中不少不是輸在市場或對手，而是輸在自己手上。

創業團隊每天面對的抉擇很多，各人身心受到的壓力也極大，要長期令團隊中各人目標一致、齊心協力，不是容易的事。很多時產品還未做出來，已有創辦人退出；又或剛做出一些成績，就因為大家對發展出現分歧而各行各路。我向十位創辦人問過同一個問題：你有共同創辦人（Co-founder）嗎？共同創辦人是必須的嗎？

不出所料，大部分startup都有共同創辦人：Central Exchange、Green Tomato、GoGoVan、9GAG、洗車俠、TeamNote和QooApp，他們是兩人或多至五人的團隊；但Lifehack、街坊、iSafe/Cetah、Coachbase卻沒有。

QooApp的創辦人之一、十優狀元Stephen的解釋一語中的：startup在財政上的資源通常不多，要靠人才來補其不足，故共同創辦人最大的作用，就是為團隊投入「金錢買不到的能力」。

有多次創業和投資經驗的Central Exchange創辦人Billy，提到不止共同創辦人，startup的團隊之間，最好各司其職，每人都有一些別人取代不了的能力，愈少重疊愈好。簡單來說，startup負擔不了冗員。

至於沒有共同創辦人的創業者們，都不諱言承受的壓力很大，iSafe/Cetah的阿強說，他不止一次自己走出辦公室，暗自垂淚。儘管這樣，正如「街坊」的Elliot所言，找不到好的共同創辦人，都比找到一個糟糕的共同創辦人好。否則有朝一日如要分道揚鑣，就像那些要為財產和子女頭痛的離婚怨偶，多不幸呢。（創辦人對談系列四之三）

（本欄逢周五刊登）