小巴水牌變禮品

「灣仔大丸」、「旺角先施」、「荃灣千色店」小巴玻璃前的車頭膠水牌，一個個或紅或藍的「小巴字」，相信是不少港人的集體回憶。時移世易，香港「紅Van」數量已大減，昔日親手為全港小巴製作水牌的巧佳小巴用品創辦人麥錦生，把一尺多的水牌改造成鎖匙扣或文件夾，結果推出市場後大賣，一個月內已出售2萬多個，連日本旅遊雜誌亦刊出相關產品，成功開創一個新熱潮。

走進麥錦生位於油麻地唐樓的小店內，小小200呎店面，放滿了各式各樣的小巴水牌，「灣仔大丸」、「旺角先施」、「荃灣千色店」都有，儘管有些地標已經搬遷或拆卸，但牌上的名字始終改不了，或許這亦反映出司機與乘客間的默契。

麥師傅指，小巴水牌存在已久，最初是用紙皮和墨水製成的，後來膠片普及，絕大部分小巴水牌都改用膠片，當時很多水牌都由拍檔李其忠師傅以紅藍漆油寫上。直至1978年麥師傅正式開店，一次偶然機會下，決定向李其忠自薦批發自己的小巴牌予對方寄賣，不料對方一口答應，因而包攬全港的小巴水牌生意，一寫就49年。

憂書法手藝消失 望吸引年輕人入行

麥錦生指，從小到大都很喜歡寫毛筆字，學師時從小小的「請勿吸煙」、地盤圍街板、殯儀館花圈，到惠康、九港鐵路的招牌都有寫過，直至當年油麻地炮台街（亦即公司現址）有大量小巴綫加入才專注寫小巴牌。麥師傅坦言，寫小巴牌是夕陽行業，金錢是其次，最不甘心是看着這門手藝就此消失，所以他絞盡腦汁，終於想到可以把膠牌禮品化，希望可以吸引年輕人市場。

積極參與市集 讓傳統可以延續

起初他製作第一批鎖匙扣，只是想「縮小版」的水牌可以當裝飾品，沒料到引起的回響很大，幾個月後更有玩具公司找他合作，以合作生產的模式大量複製這款富香港特色的紀念品。

除了將水牌禮品化外，麥師傅現時亦會參與不同類型的市集，希望讓更多人記起這些傳統水牌；他又指，現時膠牌上寫的已不一定是車站名，只要字數適中，他都可幫忙代筆，吸引更多喜歡收藏和送禮的人，「幫婚宴寫的牌最多，如某某聯婚、新婚之喜等，都十分受歡迎。」

小巴數目減 水牌生意風光不再

根據小巴商會8月份的統計，全港只剩1,117輛小巴，小巴水牌的需求只會有減無增。麥錦生指，現時大部分的客戶都以收藏和紀念為主，每月只有一百多宗生意，與高峰時期相差甚遠，以每塊水牌由28元至140元計算（視乎大小及款式而定），每月水牌的收入只數千元。

「自1978年開店起，已售出逾萬多塊水牌，1984至1989年間的生意最好，每個月至少賣200至300塊小巴水牌，每月生意額一般都可達十萬八萬。」他憶述，公司當年最高峰的時候有近10名伙計，每月最少需要5位師傅寫小巴水牌，現時的生意額只剩幾千元，小巴水牌已風光不再。

撰文：吳祉駿

（原文刊於iMoney）