體齡更誠實

中國人有句名言：「食得是福」，香港是世界著名的美食天堂。最近有一位出版界朋友60大壽，宴請了60位好友一起吃大餐慶祝。

席間跟我同枱的一位男士，是那天在席上新認識的，差不多要品嘗尾盆之際，他突然跟我說：「你真的好厲害啊！沒有錯過任何一道菜，並且吃得津津有味，沒有多少女士能像你般吃得那麼開懷。你比我們全枱男人都吃得更多啊，肯定日常有做運動吧？」

當時全枱人都靜下來等待我的反應。我有點尷尬，停頓了片刻回答他：「我全家人都愛吃，但全家人都很苗條，感謝天！」

其實已不是第一次，有時出外跟朋友吃飯，有些朋友的丈夫都在背後說我食量驚人，又在背後給我冠以「女中豪傑」的花名。他們的反應令我警惕自己，原來有些人在享受美食的同時，會監察着別人吃多少的。不知何解，有些人老是用心計算別人，究竟是我真的大胃口，還是香港人都視節食為女士必須奉行的差事？

早陣子美容界產生了一個名詞——肌齡，意思是肌膚狀況的年齡跟實際年齡有差別。我想引伸另一個字——體齡。其實胃口可以反映一個人的身體狀況，因為隨着年齡的增長，舌頭的味蕾會退化，感受美食的能力會減弱，而且腸胃功能也會衰退，所以老人家有食慾不振這回事。

食物在口腔被咀嚼時會產生消化酶唾液，再經食道流進胃裏，胃分泌胃酸把食物分解，再到小腸經消化酶分解才吸收其中營養。消化系統衰老是跟唾液、胰酵素或消化酶分泌減少有關，所以老人常出現喉嚨乾，吞嚥困難的情況。我不單沒有口乾徵狀，面對美食時更會流口水，或許我的身體狀況好吧！

我的食量跟發育時期沒有太大差異，以後再有人說我大胃口，我就回應他們：「因為我仍年輕吧！你老了。」

（本欄逢周四、五刊登）