唸博士好不好？

最近在一個跨院校的學術研討會上，聽到某大學一位教授討論該學科路向時，滔滔不絕地談論他系在教資會研究評審工作中，如何取得極佳的評價；他以非常自豪的口吻，講述他系的教授在多少頂級學術期刊中刊登研究，並謂教授們已不會花心機投稿去那些三流的學術期刊，不浪費時間云云。

這位大教授似乎滿心歡喜，全情投入論文生產的遊戲中。講座中，他談研究成就，就只根據論文發表的數目，從無談過論文如何經世濟民，或對社會現況有何啟示；他一路談學術大計，卻絕少提及「學生」二字。

一直以來都聽到，各大學各學科教授都在吐苦水，學術遊戲玩得愈來愈赤裸；初入職的教授，必須申請到大筆研究經費，論文出產夠多，才能獲續約或長期聘用；教授們遂要花費大量心力去撰寫研究計劃，申請撥款，找人找錢，建立一套可持續的研究機器，目的乃穩定地出產論文，符合校方的要求，保住教席與院系的財源命脈。

最近有不少朋友問我，應不應該唸研究院，讀博士？有幾個問題，首先要問自己：

一、你是否享受這種學術遊戲？你是否甘願成為論文生產機器裏的小螺絲釘？二、你有沒有信心在這種生態中，能找到夾縫，做你想做的研究？三、你是不是清晰知道，學術行業的競爭激烈，大學教席難求？

如果答案皆「是」，即管一試；若你不肯定，仍放手一搏，恭喜你，你一定是無後顧之憂，純為興趣而活了。

（本欄逢周一、二刊登）