改善待遇 增小巴司機

為解決小巴司機人手短缺問題，運輸署建議持有1年駕駛執照的人士可以任小巴司機。有人擔心，放寬了小巴司機駕駛年資的資格，會影響行車安全，其實，駕駛年資與行車安全沒有必然關係，而解決小巴司機人手不足，癥結還在於待遇不夠吸引。

現時行內欠缺約20％早班專綫小巴司機，運輸署遂提出放寬小巴司機須持有最少3年車牌的年資限制，改為持最少1年牌便可申請做司機。在今時職業司機供求的情況下，運輸署放寬法例，未嘗不是一個辦法。

有人質疑，放寬資格是犧牲了乘客及行車的安全，不過，若簡單以為駕駛經驗較淺的司機會比年資較深的司機行車更安全，其實，兩者未必有必然關係。有別於的士，小巴尤其是專綫小巴，行車路綫不會經常改變，連小巴站也早已固定，因此，只要一天來回走上6至8次相同路綫，普通司機相信只需要幾天，便可掌握，甚至熟悉相關路綫及路面情況，只要他是位謹遵交通規則、小心駕駛的司機，有1年與2年或3年的駕駛經驗，對行車安全，並沒致命的影響。

今時的專綫小巴司機平均年齡逾60歲，部分更達70多歲。若你是乘客，你會希望由一個只有1年駕駛年資的30歲司機接送，還是由年資逾30年，但需要長期服藥的70歲長者接載？哪一位會令你更放心？當然，70歲司機仍努力服務社會，值得敬重，但若說到行車及乘客安全，小巴司機的年齡及健康，都應該是需考慮的因素。與專利巴士公司對司機年齡要求不同，其他職業司機並沒年齡限制，而小巴司機老齡化更嚴重，只因沒年輕人願意入行。

以專綫小巴司機為例，9小時工作，人工只1萬多元，這種「工時長、人工低」的待遇就難吸引年輕人入行。看「共乘」服務提供者或的士司機，都有較年輕的人入行，便可知職業司機對年輕人有其吸引力，只要有較好待遇便可。小巴司機人工低，是否遭小巴車主或專綫營辦商無良剝削？這問題值得探討；另外，乘客付出的車資是否合理，或應比合理車資稍高，也應要檢視。業界已提出每輛小巴增設座位，提升乘客量，以增加收益，無疑也是改善司機收入的方法之一。

雖然政府經常強調不介入商業市場運作，但公共交通運輸是民生事務，正如港鐵、巴士服務一樣，今時既然有聲音要求增加「點對點」交通工具的選擇，政府就應多關注的士、「共乘」，甚至小巴的服務情況，例如小巴司機的待遇及被剝削的情況，政府也需要關注，這樣才可真正保障到乘客及道路的安全。