英國是港人留學熱點，升學顧問ARCH Education創辦人馬賢慧（Jennifer）12歲到英國寄宿，入讀Benenden School，她強調學校的規模、位置和環境，都對同學的學習興趣有影響。
Jennifer說香港學生普遍不知道自己的真正興趣，很多時只因學科熱門而入讀，故寄語家長以開明的態度鼓勵子女在進入大學前，挑選合適的科目。
英美校有分別
Jennifer強調留學沒有所謂太早，但一般而言，13歲是赴英留學的理想年齡。「我的母校遠離人煙，是純女校，課外活動也很多。住宿舍時我學會了如何廣泛閱讀，閱讀和寫作訓練在大學時也能用得上。」
英美兩地有各自的寄宿文化和教育體制，美國寄宿學校鼓勵學生成為通才、擔任領導崗位，其博雅教育理念是鼓勵學生進入大學前，以開明的態度挑選合適的科目。「美國大學沒有明顯分科，英國大學多是專門化，若孩子已選定興趣，入讀英國大學可能較有利。另外儘管英國大學較欣賞發展全面的申請者，但實際上還是比較重視學術成績。」
掌握面試技巧
牛津劍橋的面試題目出名千奇百怪，因大學想招收有獨創思維的學生。「牛津劍橋不是選成績最top的學生，最一般的問題，例如︰點解想讀這一科？其實最難答。不可答得太空泛︰『我喜歡』、『父母想我讀』、『多人讀』等等。考官總想在學生答案中看到他是否深刻思考過自己的選擇，或有沒有因為熱愛這學科作過任何具體行動。因為對學科有多大熱誠，是這類頂尖大學最看重的東西。」
她舉例數學系雖然要學生解答數學題，但考官並不滿足見到學生即刻給出答案。「香港學生擅長給答案，不重視過程，故面對創意問題時，可能太直接去答。例如心理系有一條︰『當刺激膝頭、腳會彈起，那是涉及心理或是生理？』答案沒有對或錯，但一定要講出邏輯。」她寄語家長在小學階段已要為孩子預備，及早建立獨立人格及學習心態，讓他們自由選科，因孩子建立了信心，未來讀甚麼科都有幫助。日後面對社交、上課及生活等連串問題，也會有信心去一一克服。
創辦思維課程
Jennifer近年針對學生的國際視野及提升高階思維能力而設計思維課程，10歲學生已可入讀，因為小朋友喜歡觀察，故要由生活細節入手。「其中一個主題是討論交通工具，會問他們可否想出飛機為何是白色的5個理由？另外也試過討論各地漫畫人物例如老夫子、超人對那時代的意義，答案沒有對錯，上堂模式是自由討論。到中學後他們會學通識，便討論為何中國會崛起、中東會打仗？世界杯為何引起主辦國販賣人口問題等等。」
撰文︰胡麗珊
攝影︰陳偉能、部分受訪者提供
編輯：余敏
設計：K