茄醬是抗癌妙品

一直有留意我專欄的話，我曾提及罐頭沙甸魚是罐頭中之極品，推翻了人們常認為罐頭食品沒有營養價值的觀念。罐頭沙甸魚所含的鈣質比新鮮沙甸魚更豐富，而且含多種不飽和脂肪酸，又低膽固醇。所以罐頭沙甸魚既便宜又有營養，連骨都可以食，是長者的最佳美食。

我更要補充罐頭沙甸魚的另一種營養價值，就是茄紅素。我發現罐頭沙甸魚通常都跟番茄配搭，而番茄所含的茄紅素是類胡蘿蔔素中最具抗氧化的。常暴露在紫外光下或抽煙的人需進食含豐富茄紅素的食物，但隨着年紀增長，我們體內的茄紅素存量也會相應減少。

或許你會說︰「這是老生常談，只要多吃蔬果去攝取茄紅素就是了。」我以前都是這樣想，常在超市買一些入口的新鮮番茄來生吃，但原來最能吸取茄紅素的最佳方法，是從番茄醬去吸收茄紅素的生物利用率，它比新鮮番茄更好。因為已經煮過或製成醬汁，番茄的細胞壁被弄碎，而經烹調加熱過程的醬汁更容易被身體吸收和利用。換言之，要從番茄中攝取茄紅素，是熟食比生吃的好。

的確，除了番茄醬的沙甸魚之外，更容易和更方便攝取茄紅素的方法，是在麥記吃薯條時以茄醬來調味。

人體血液中的胡蘿蔔素中，以茄紅素所佔比例最多。茄紅素能防止自由基傷害細胞，會在血液中循環，減低心臟病發。而茄紅素在男性的睾丸、腎上腺及前列腺中較集中，所以能降低患前列腺癌。大量文獻都記載，茄紅素能預防消化道癌、肺癌、結腸癌、直腸癌、口腔癌、乳癌及子宮頸癌。其實有價值的食物俯拾皆是，只是大家一直忽視！

（本欄逢周四、五刊登）