到京都親手做京菓子

轉眼又到了秋天，又是到京都觀賞紅葉的最佳季節。京都是日本的文化古都，如果作深度遊，我建議讀者參加京菓子教室的體驗活動。

「甘春堂」始創於慶應元年（1865年），傳承六代已經是京都市內著名的「百年老舖」。店家除了販售各式京菓子之外，還有相當受旅客歡迎的京菓子教室。京菓子按水份含量，可以分成為「生菓子」、「乾菓子」與「半生菓子」。「甘春堂」每天開課，師傅會先為客人把材料處理好，客人主要是體驗「親手製作」的最後部分。

京菓子可以說是和菓子的精緻版，最初在奈良時代由唐朝宮廷傳入日本，按時令依照農業社會的二十四節氣而做。京菓子以京字為首，說的當然是京都，在京都美學的傳承下，除了味覺以外，更傳達了生活上特有的一種京都美學。

二十四個節氣，每一個節氣京菓子都有代表作。「未開紅」又或叫「紅梅」，代表一月紅梅花含苞待放，以指尖捏合花瓣造型，再用上三角木工具壓出未開的瓣形，最後以竹篩擠壓出花蕊造型。

按節氣做京菓子，不但「不時不食」，也是生活上的一種情懷。古人相信，吃要不失其時，入秋是盛產銀杏的季節，「銀杏餅」寓意富貴，洋溢着幸福的味道！

體驗班共有三款京菓子教學，每次都會略有不同。初春過後，綠與白疊合的麵糰，經過竹篩擠壓出「麵條」一樣的「雪割草」！「雪割草」是雪溶化後的草嫩意境，以紅豆蓉慢慢沾黏起來做成「雪割草球」，是傳統上下蓋上綠葉，包上豆餡，吃甜香味道為主的和菓子「樁餅」的變奏版本。

花開花落，懂得做也懂得欣賞，洋溢着幸福的味道！

（本欄逢周五刊登）