別小覷簡單手術

過去一年，我接受過兩個在我身體耽誤了超過十年的手術，其一是朱古力瘤，另一個則是我沒有公開提過的瘻管。拖延良久才敢動手術，全因四個字--諱疾忌醫。但去到一個點不能再拖，半年內做齊兩個。以為自己緊張非常，但入到手術室，先進的設備，乾淨的環境，有講有笑的醫護人員，令我這個首次接受手術的當事人並不害怕。

最近再次來到手術室，但時空一轉，今次跟隨奧比斯來到第三世界東非國家埃塞俄比亞，身份由病人變為旁觀者，近距離觀看砂眼手術。還以為自己接受過手術，我並不害怕，但當職員帶我們到細小的健康中心，再進入一個簡單到只有一張床、四堵牆、沒有儀器的「手術房」，而外面坐滿眼睛被蓋着、一臉愁容的「輪街症」病人時，我倒有點害怕。

害怕，不是看到血淋淋手術的情景，事實上眼科手術出血的情況較少，害怕是在這種環境下，究竟病人能否得到適切的治療。眼見病床旁邊只有簡單的剪刀、鉗和一瓶藥水，醫生快速地在仍然有反應的病人眼簾上縫針，我不自覺代入病人的角色，擔心會受感染、術後的護理等等。但擔心的時間不太長，因為砂眼手術只需15分鐘，比吃一個飯的時間還要快。

離開手術室，我清醒一下自己，不能經常以自己一貫的思維去衡量地球另一端的人。就像砂眼這種可傳染但可預防的眼疾，我小學時教科書有教過，但香港的衞生情況在過去幾十年已大大改善，新一代可能不知道砂眼是啥。但在埃塞俄比亞，因為缺乏清潔食水，衞生欠佳，約有120萬人患砂眼，是普遍的眼疾，嚴重的可以致盲。香港經濟條件好，或有買保險，可快速入私家醫院花十幾廿萬做手術是閒事，但對於每天人均收入只有兩美元的埃塞俄比亞人來說，付費做手術的難度有如登陸月球。能夠獲奧比斯資助免費動手術，即使過程簡單，也是信心保證。

在發達城市，我們可以選擇做不做一個手術；但在第三世界，他們最重要的是有沒有機會做。別小覷簡單手術對他們的幫助，希望更多人得到機會，重拾應當擁有的健康視力。

（本欄逢周一刊登）