桂未央

儘管平時多不喜歡飲飲食食的人，最近都應該不能倖免，由上周開始的冬至、平安夜到聖誕夜，之後再過兩天便是除夕新年，總有一大堆家人、朋友和美食圍繞着你！

若只准我介紹一款酒在聖誕節飲用的話，那一定非聖誕熱紅酒莫屬。其實此酒並沒有一個優雅的正統中文譯名，一般人都是直譯為熱紅酒。在歐洲每逢冬天便很流行，尤其是在聖誕節，家家戶戶都會煮來應節。但不同國家的稱呼都不一樣，在德國叫Glüehwein，英國叫Mulled Wine，法國稱Vin chaud，意大利是vin brulé，巴西叫Quentao等等。（夠啦！再介紹下去，整篇文不用寫其他東西了！）重點是我想證明這聖誕熱紅酒有多受歡迎，連不屬於歐洲版圖的巴西，都湊上這股熱鬧，唯一是在英國的普及度並不像其他歐洲國家般高。

除了稱謂不一，做法和材料也稍有不同，不過都是大同小異，主角當然少不了紅酒一瓶（視乎飲用人數，自行添加），其他的材料包括有肉桂、丁香、檸檬、豆蔻、八角、生薑、蜂蜜、鮮橙汁、蔓越莓汁和糖等等。每個國家或地方的用料都會有所出入，再正確一點來說，每個家庭也會隨着自己的口味和喜好，在烹煮時有所調整，但肉桂和丁香是不可缺少的兩種靈魂香料，有些食譜還會還會加蘭姆酒、伏特加或白蘭地。這款熱紅酒老少咸宜，因經過煮沸的紅酒酒精度會大減，愈沸騰酒精揮發得愈多，所以愛酒人士要注意，如想保留多點酒味，煮時不要用大火。

這款熱騰騰的香料熱紅酒，與其說是一杯紅酒倒不如說是一杯肉桂酒，肉桂味芳香撲鼻，但居然沒有正式的中文名，實在有點欠缺，今晚大膽起名為「桂未央」。

（本欄逢周五刊登）