Wish list

香港出名工時長，難怪不少打工仔的新年願望清單（wish list）都渴望來年的工作時間短一些，可以有多點生活。奈何老闆衡量人手時，多數不會着眼員工的工作與生活平衡。

Wish解「希望、但願」，hope一字同樣可以繙譯為「希望」，但是兩者實際意思是不同的。Wish和hope的分別在於說話者認為願望成真的可能性有多高--wish用於可能性低，甚至不可能的情況；hope用於可能性高。例如︰I wish I could fly.（我希望我可以飛。）人是不能夠飛的，所以要用wish，而不是hope。I hope I can see you at the party tomorrow.（我希望明天可以在派對上見到你。）說話者相信在派對上見到他是可能發生的，所以用hope一字。

由於wish可以表達願望不可能成真，我們可以用wish表牽示對過去某事的悔恨和遺憾。例如，I wish I hadn't made that mistake.（我希望我沒有犯這個錯誤。）I wished I had never got involved in their fight.（我希望自己從未參與他們的鬥爭。）

留意，wish要跟過去式，表達可能性低（I wish I could...）；hope則要跟現在式，表達可能性高（I hope I can...）。

（本欄逢周一、三、五刊登）