咬電纜的鸚鵡

經營寬頻公司，最怕器材出現問題或客戶不滿意。但澳洲全國寬頻網絡公司（NBN）卻要面對一個獨特的問題︰一種鸚鵡不知何解看上了他們鋪設的電綫，頻頻破壞，令NBN頭痛不已。

NBN網站早前刊出由公司行政人員撰寫的文章，指公司價值30億澳元的網絡被「臭脾氣的葵花鸚鵡」破壞。事緣NBN正增設後備電纜，以應付日後上升的網絡需求。但工程人員巡查時發現，不少後備電纜都被葵花鸚鵡咬爛，損毁嚴重，無法修補，須重新鋪設受損的電纜。

由於受損電纜仍未投入使用，所以即使破壞程度嚴重，系統亦未能探測問題，只能靠工程人員親身巡查才發現。NBN估計，全澳洲大概有200條電纜受損，每重鋪一條要花10,000澳元，成本不菲。

葵花鸚鵡向來會啄食生果和堅果，牠們堅硬的喙會不斷生長，因此需要啄樹皮或木頭來「磨喙」。在澳洲的農業地區，不少居民的木窗都曾受葵花鸚鵡破壞，可謂惡名遠播。但牠們到底為何忽然愛上電纜？專家只能猜測，電纜的顏色和位置也許有影響。有工程人員更發現，連不鏽鋼綫織成的電纜外殼都被咬穿！

澳洲的寬頻服務一直落後於其他發展國家，備受詬病。為此，當局正推動全國電訊基建，預計2021年完工，豈料半路殺出了葵花鸚鵡這個程咬金。NBN正研究用另一種特製外殼包裹電纜，希望減少損失，維持工程進度。

（本欄逢周三、五刊登）