Child abuse

五歲女童臨臨遭虐待（abused）致死，引起公眾關注，近日虐兒（child abuse）新聞不斷︰獨留家中、猛力搖晃、拳打、捱餓等等。希望社會的關注可以幫助到受虐兒童，悲劇不再重演。

Abuse可以用作動詞或名詞，主要有兩個意思。上面提到的abused和child abuse指「虐待」，即是treat someone cruelly或者treat someone violently（殘酷或暴力地對待某人），特別是定期或反覆發生。「虐待兒童」稱為child abuse，「虐待老人」則稱為elder abuse。例句︰Over ten children of the school have been physically abused by the teacher.（學校裏有超過十個孩子曾被那老師虐待。）The recent case reminds us to pay attention to child abuse.（最近的個案提醒我們關注虐童。）

第二，abuse可以指「濫用」，尤指為個人私利而妄用。例句︰Her boss constantly abuses his authority and ask her to do extra work for him.（她的老闆經常濫用職權，要求她為他做額外的工作。）What are the causes of drug abuse？（濫藥的成因是甚麼？）

（本欄逢周一、三、五刊登）