冬季防寒減痹痛

患者一般知道春季潮濕天氣可使關節舊患「風濕」發作，然而冬季的寒冷氣候同樣會誘發「痛痹」，甚則影響活動，亦應多加預防。

以肢體關節及肌肉痠痛、麻木、屈伸不利等為主症的一類病證屬中醫的「痹證」範疇。痹，指閉阻不通，而痹證則是因風、寒、濕病邪侵入人體經絡，留於關節，導致經脈氣血閉阻不通，不通則痛。其中風邪較盛者為「行痹」，特點為痛處游走不定；濕邪較盛者為「着痹」，以肢體痠痛沉重為主；而寒邪較盛者則為「痛痹」。

中醫認為寒為陰邪，具凝滯和收引的特性，使氣血運行遲緩，凝滯不通，從而引起劇烈的疼痛。如寒邪侵犯經絡，更可使筋脈攣急，疼痛之餘還伴有繃緊感。患者往往因此舉步為艱，難以維持日常活動，只好多坐多臥。但這樣會使本已凝滯的氣血更為不順暢，加重病情，造成惡性循環。

幸而痛痹雖遇冷加重，但遇熱則得減。患者如積極防寒，保護患處免受寒邪，可有效減少疼痛發作的頻率及程度。萬一真的受寒冒雨，可以用生薑數片煎水服用以散寒。冬季時亦可於日常飲食中加入適量辛溫的香科如茴香、花椒、丁香和肉桂等。疼痛劇烈時可於患處熱敷或施以艾灸，祛寒止痛。疼痛緩解後，應適度活動患處，有助防治痛痹。然而每人體質各異，如有任何疑問，應請教註冊中醫師。

（以上為香港中文大學中醫學院20周年院慶科普文章系列）