日本優生保護法

今年3月28日，日本仙台地方法院就一位女士控告日本政府過去強制她絕育一案，進行第一次庭審。事緣今年初，一位60多歲的婦人控告日本政府，指政府在她15歲時強迫她進行絕育手術，原因是當時的她被診斷出患上精神病，1972年被迫絕育，現要求日本政府賠償1,100萬日圓。這是首宗向政府索償的個案。

日本在1948至1996年實行優生保護法，強迫身體有缺陷的國民絕育，估計當時有多達16,500人在未經同意之下接受手術，最年輕的只有九歲，其中有七成接受手術的是女性。優生保護法意指政府可在毋須得到有缺陷人士同意，就可以為他們強制絕育。當時有很多人被診斷出患有遺傳病或精神病，例如精神分裂症、癲癇以及遺傳性聽力衰減等症狀。

1986年，在身心障礙者國際日本會議成員的呼籲下，日本成立了一個組織，針對墮胎和絕育手術兩大議題，提出了修改優生保護法的要求。到1995年，在連串的社會運動和議員施壓之下，日本政府終於在1996年通過了新的母性保護法，刪除了絕育手術的相關條文，這項手術才真正成為了歷史。雖然這項法律在1996年被廢除，但有不少人都認為，對某些人的傷害和影響是一輩子的。

日本放送協會訪問了曾經於手術前給予診斷的精神科醫生岡田，他指出當時沒有任何人覺得優生保護法有問題，自己當時亦認為替這些人做絕育手術是理所當然的。有部分人認為，若不進行絕育手術，生出來的嬰兒如果真的有先天疾病的話，誰來照顧？又會否為社會帶來麻煩呢？這些想法的根源，都是基於當時社會上的一套優生學的思想。

德國和瑞典也曾經有類似的優生學法律，兩國政府都已經向被強制絕育的人道歉和賠償。仙台這宗案件是日本進行強制絕育索償的首宗個案，而這位女士的經歷令另一位來自宮城縣的女子和東京的男子，都走上了向政府提出訴訟之路。

（本欄逢周五刊登）