政府「落水」 扶持學生創科

創新及科技是經濟新引擎，中、小學重視科學、技術、工程及數理（STEM）的教育，營造STEM的學習氣氛，將有助培育創科人才。政府如能實際推動中、小學有潛質的STEM項目，讓一批有天份的學生感到可學以致用，相信可有助加強香港的競爭力。

佛教黃允畋中學3名高中學生憑一個動力裝置「iWheel」，在一個科創發明比賽中，奪得「數理及工程」一等獎。

「iWheel」由俗稱「風水輪」的電動平衡車、電路板、電池和控制桿等組成，只要把「風水輪」裝在普通輪椅下，便可變成電動輪椅，成本僅約1千元，遠較現時坊間的電動輪椅便宜，而且只需要少於1分鐘時間，便可拆除裝置，摺上輪椅，分件上車，也比現時的電動輪椅方便使用者乘車及攜帶。

在同一個比賽中，英皇書院也有位中四學生奪得「能源及環境科學」一等獎。他研發出可吸附污水中重金屬污染物的「納米粒子」，較現時以電力處理污染更節省成本及環保。

以上只是今次4,000項參賽作品其中兩項最優異的發明，至於其他發明，改良一下，又可否在其他領域上有所貢獻？令人記憶猶新的是，去年港島聖保祿學校3名女生也研發出廉價的人工皮膚，可見本地不少中學生都有STEM的潛質，因此，今時政府的角色不單是空喊「鼓勵」，還要有實際的推動和促進，令這類比賽不純粹是一項競爭，甚至習作，還要促成相關項目產業化，帶來較實質的效益，不再紙上談兵。

有這意念乃源自筆者中學時的學習經歷。中學時，設計與工藝科不僅教懂我造木製的書立和矮凳，還啟發了我和另一位同學花一個暑假，替學校造了4艘雙人的獨木舟。過程中，當然得到學校的支持和支援，包括在暑假期間特別為我們開放工場及運送獨木舟往營地，而這番經歷卻令當年仍是學生的筆者特別有成功感，也有一份光榮。

政府不能單靠民間機構及組織去鼓勵或推動創新風氣，與支援其他創科項目一樣，政府要「落水」投資，或促成這類中學生的創科項目與其他機構合作，例如資助「iWheel」投入生產，令基層長者受惠？那可處理重金屬污染的「納米粒子」又可否在污水處理廠中被廣泛應用？而廉價人工皮膚也可惠及被燒傷的人。至於中學生常「發明」的太陽能電動車又可否被改良為太陽能自動剷草機，被馬場、足球場等採用？

今年初，有個名為「名師高徒」的導師計劃啟動，計劃安排本港33位頂尖科學家及工程師為128名由學校推薦的本地高中生擔任導師，這個計劃固然好，但STEM強調從實踐中學習，若不計較成本效益或賺錢與否，政府能發揮牽頭作用，讓這些中學生的發明盡快得見成果，包括註冊專利，相信更能推動自中學已開始的創科風氣。

（本欄逢周一至五刊登）