益生菌碰上高血壓

根據衞生署最新指引，前期高血壓界定為收縮壓>120mmHg、舒張壓>80mmHg。高血壓導致器官血流量不足，嚴重可導致心肌梗塞、中風，甚至死亡。預防高血壓，就要有健康生活習慣、充足運動和均衡飲食。要多吃蔬菜水果、減少鹽份攝取和少吃高脂食物。高膽固醇、腸道炎症和肥胖等都是高血壓的風險因素。

科學家相信腸道炎症和高血壓有密切關係。研究指出反映炎症指數的「C反應蛋白」（CRP）血濃度如持續高企，高血壓風險會增加4倍。很多研究證明益生菌能改善腸道細菌失衡和炎症︰如乳桿菌（Lactobacillus casei）、雙歧桿菌（Bifidobacterium）和低聚半乳糖（GOS）等，都能降低血液中C反應蛋白及炎症指數。

有研究指出，如製造醋酸鹽（acetate）和丁酸鹽（butyrate）的腸道菌減少，硬壁菌／擬桿菌的比例增加時，便會導致高血壓。進食乳桿菌（Lactobacillus）和雙歧桿菌（Bifidobacterium）令身體製造血管舒張因子︰一氧化氮（NO；Nitric Oxide），能從而降低血壓。

高血壓和腸道細菌失衡有着密切的關係。服用益生菌能有效改善腸道炎症問題，而高血壓亦可能會有一定程度的改善。

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