麻疹爆發 衞生警示

日本沖繩自上月起麻疹爆發，而且疫情持續，本港有旅行社遂取消短期內到沖繩的旅行團。麻疹不是沙士，傳染性也不如沙士般高，但今次鄰近國家及地區爆發的疫情對香港的公共衞生工作，有很大的警示作用。

沖繩的麻疹疫情有擴散趨勢，截至上周當地已有67人確診。今次麻疹的「第一病源」是名台灣男子，他懷疑在泰國染病，回台灣後，再乘航機往沖繩。期間，他曾接觸的部分商戶及酒店職員受感染後，再傳給親友及同事，令疫情擴散；「病源」男子來源地台灣迄今有22宗個案，15宗屬本地感染，7宗為境外傳入，追蹤接觸者多逾5,100人！至於泰國疫情如何，則未有最新資訊。

今次麻疹疫情之所以備受港人關注，主要是因為日、台、泰都是港人外遊的熱門目的地，但一旦疫情在港爆發，港人便不單以為可「避遊」或「掃興」而已，而是一起要為防疫而付上社會及經濟的代價。

麻疹由病毒引起，接受麻疹疫苗注射已可有效預防，而且根據2015年的麻疹血清調查顯示，3年前港人在各年齡層的免疫水平均在98%以上，需要留意的只是嬰幼童及孕婦。但香港還有一些來自境外的人口，包括旅客、新來港人士及外籍傭工等，而當地接種麻疹疫苗的情況並不理想，這對本港公共衞生構成的威脅，實不容忽視。

日、台麻疹疫情之外，最近內地手足口病的疫情同樣相當嚴峻。截至3月底，內地已有28,000宗病例，是2月病例的兩倍以上，按照兩年一個流行周期，今年將是內地手足口病的「高峰年」，有衞生部門更預測，全年將有260萬至280萬宗個案，比近年年均206萬宗大增至少四分一！

與麻疹一樣，手足口病同樣以嬰幼兒童或青少年較易受到感染，而注重個人衞生，例如勤洗手、打噴嚏或咳嗽時要掩着口鼻等，都可以有效預防，但這類公共衞生危機所導致的嚴重個案一個也嫌多，何況病者更多是社會需要照顧及保護的下一代？

以今時香港的醫療優勢及社會的衞生意識，麻疹、手足口病都不算是不可預防的惡疾，但以香港開放型的旅遊城市，流動人口又多的情況，當考慮要防範一些高傳染性疾病在社區爆發的危險時，政府一定要準備好一些隔離設施，就像當年沙士時，北京小湯山醫院的設置，才算是有備無患。

今時香港要融入粵港澳大灣區，莫說是沙士重來，即使比麻疹、手足口病等傳染性較高的肺結核病，以港今時城市人口稠密的情況，加上接種疫苗情況欠理想的外來人口，一旦出現疫情，香港也必將要付出沉重的代價。