這個「暖期」不太暖

朋友邀請我到冰島遊玩，雖然稍嫌路途遙遠，但一想到它那壯麗的冰川、別致的峽灣、獨特的火山、苔原、溫泉等豐富地貌和景色後，我沒有考慮太多便應允了。

旅遊前做了一些功課，知道最早在冰島定居的是九世紀時的挪威人，他們趁當時氣候和暖，海冰減少之時，跨越北大西洋，征服這個貼近北極圈的國度。根據歐洲的文獻紀錄，和暖的天氣持續了數百年，在十世紀時達到高峰，後人稱之為「中世紀溫暖期」。

一些別有用心的人卻利用這個溫暖期大造文章，他們把它和今天的全球暖化相比，並渲染當時的氣溫比現時更高、冰川覆蓋的面積比今天更少、亞爾卑斯山的樹木在海拔更高的地方生長等，目的是要令人相信暖化現象古已有之，企圖否定今天的暖化是近代人類燃燒化石燃料的後果這個科學事實。

當中的關鍵是，歐洲地區的溫暖並不表示全世界同樣溫暖。科學家研究了格陵蘭和北美洲等冰川擴張時留下的痕迹、海洋沉積物、樹木年輪等證據後，確定中世紀暖期只是一個局限於歐洲的現象，世界其他地區如中亞細亞等的氣溫，要比17世紀時的「小冰河期」還要低。全球平均來說，「中世紀暖期」絕對不比今天溫暖。

這些不合邏輯的論點真是見怪不怪，特朗普早前以美國東部的嚴寒天氣反駁全球變暖，便是典型的例子。

（本欄逢周三、五刊登）