相比4G，5G服務傳輸容量更大、速度快10至20倍，代表新一代非常高速、極可靠和低延時的通訊服務；更可應用於日常生活和商業服務上，大大提升市民生活質素和整體社會效率，是發展智慧城市的必要基礎建設。5G服務預計可於2020年推出市場，很多先進經濟體系均密鑼緊鼓，迎接5G時代的來臨。香港也不例外，且已早着先機，全方位積極作出部署。
國際電信聯盟將於明年11月決定全球5G流動服務的頻譜編配，預計未來提供予5G的頻譜主要來自較高頻帶，包括26吉赫、28吉赫和更高頻帶的頻譜。香港早於去年初已公布為迎接5G而訂定的頻譜供應策略，並按照工作計劃逐步推出措施，以期為公共流動服務提供更多頻譜。
料7月諮詢公眾 望港領先全球
通訊局於去年12月已邀請業界，就使用在26吉赫和28吉赫兩段頻帶內共4.1吉赫頻譜提供5G服務方面表達意向，這4.1吉赫頻譜是現時指配予流動服務處於3吉赫和以下頻帶的552兆赫頻譜數量的7倍。通訊局預計今年7月可就指配安排諮詢業界和公眾，目標是在今年底或明年初指配有關頻譜，以便營辦商可於明年年初使用這些頻譜提供5G服務。屆時，香港將成為最早推出5G服務的地區之一。
由於預計營辦商需裝設大量支援26吉赫及28吉赫頻譜的5G小型基站以應付服務需求，通訊局已推展前期工作，以協助營辦商拓展網絡，便利他們使用政府物業及道路設施，例如街燈、電話亭、行人天橋等設置小型基站。創新及科技局已公布香港未來5年的智慧城市藍圖，包括於尖沙咀及觀塘等地把400支燈柱換成智慧燈柱，配合5G科技，加裝多功能感應器等，收集天氣、人流、車流等數據，通訊局在這方面亦作出跨局上的協調。
通訊局積極推動 營辦商測試
通訊局亦同步重新編配處於較低頻帶但覆蓋較廣的3.5吉赫頻帶（3.4-3.6吉赫）以騰出共200兆赫的頻譜，補足5G服務的網絡覆蓋。通訊局正就相關指配安排諮詢公眾，這些頻譜可於明年內透過拍賣指配，供營辦商於2020年4月起使用。屆時營辦商可於其現有流動基站上加設支援3.5吉赫的5G設備，即時加強5G的服務。
儘管國際上5G技術標準制定尚未完成，通訊局亦早於2017年開始積極鼓勵及支持業界進行各種5G技術應用及無綫電傳輸測試。通訊局至今已發出10個測試許可證，並臨時指配不同頻帶的頻譜供申請者免費作測試用途。目前已有5個測試完成，並發表了報告。
除流動服務外，通訊局於去年12月推出新的無綫物聯網牌照，以較寬鬆的牌照條件及較低的牌照費，讓營辦商使用920-925兆赫共用頻帶提供無綫物聯網平台及服務，促進新興及創新服務的發展，為日後智慧城市的應用奠定基礎。通訊局至今已經發出兩個無綫物聯網牌照。
較寬鬆條件 發無綫物聯網牌
對於有意見指香港在拍賣相關頻譜方面為落後，事實上，重點仍在5G服務的推出時間。雖然英國、南韓、澳洲等地較早拍賣用於5G的頻譜，但各地均預計於2019或2020年間才可推出5G服務，實際進度與香港相若。
由此可見，香港在開展商用5G服務上，跟以往推出3G及4G服務一樣，緊貼國際的最新技術發展，快人一步，與領先的經濟體系看齊。未來，通訊局會繼續根據5G頻譜指配策略，適時採取措施，務求保持香港在通訊科技應用及服務發展上的優勢，讓市民受惠於科技帶來的方便。
撰文：通訊事務管理局辦公室、通訊事務總監王天予
編輯：梁偉澄
美術：陳超雄