寵物雞

愈來愈多人寧願養寵物，把寵物寵成是子女一樣。除了由衷喜愛動物，亦可能涉及情感需要。在科技人才雲集的美國矽谷，當下最熱門的寵物是雞，還催生了周邊行業。

其實只要花15美元，就可以從市面的飼料店買到一隻普通的雞；然而不少矽谷才俊願意多付20倍金錢，以超過350美元購買特別品種，包括可以追溯好幾代的遺傳條件。這些雞具有理想特質，例如個性冷靜又願意親近人，甚至會產下顏色獨特的雞蛋。

他們多數會飼養數隻寵物雞，狂熱者更多達15至20隻。這些主人會準備新鮮生菜、有機西瓜、烤三文魚和牛排等上乘食材，悉心照料下，不少寵物雞可以活上十幾年。主人又會花費大約二萬美元聘請承建商搭建雞舍，用上貴價紅木，配備太陽能電池板、自動門及鏡頭，以便遙控觀察愛雞；還可透過手機控制雞舍的溫度、通風及照明。

小時候，我們的媽媽養雞是為了養大後宰吃之，這些矽谷主人當然不肯，家中餐桌不再奉上雞肉。另外，更有人額外聘請廚師為寵物雞做飯，因為他們一家會吃牠們產下來的雞蛋，這樣就能確保家人的飲食安全質素。

一間生產無人駕駛汽車公司的經理說，邊喝紅酒邊看着孩子與寵物雞羊在後院嬉玩，是讓他保持工作熱情的秘訣。因為那一刻看着的不是熒幕，而是一個會成長的生命。

有一位極受歡迎的養雞顧問，其子卻有另一番見解，他認為︰能夠告訴別人自己養了寵物雞，意味着家中有後院，有後院意味有土地，有土地意味有錢；更何況，那不是別處，而是矽谷的房產土地！

（本欄逢周三、五刊登）