識飛滅火機械人 半空救災更高效

本港過往多次發生嚴重火災，不但造成市民傷亡，更有消防員因此殉職。火災現場複雜多變，消防員往往是冒生命危險救火救人，若機械人能夠協助，甚至取代消防員救火，將可減低消防員受傷的風險。日本有大學正研究消防機械人，利用噴射水的反作用力「浮空」向火場射水，提高滅火效率。

消防機械人名為「Dragon Firefighter」，由日本東北大學教授田所諭的團隊研發。「Dragon Firefighter」外觀為長形，由兩個噴水組件及一條連接器組成，全長3米。噴水組件前端有左右1.5米的擺動幅度，噴嘴可調節角度，亦可噴射水霧。

反作用力浮空 備鏡頭助監察

據研究團隊介紹，「Dragon Firefighter」利用噴射水的反作用力浮空，從窗口深入火場，直接向火源噴水，提高滅火效率。機械人搭載光學及紅外綫鏡頭，可讓消防員了解火場情況。消防員只要固定好消防喉，機械人就能夠借助噴水時的反作用力維持水平飛行，從窗口深入火場，直接對火源噴水，同時為環境降溫。

據悉，機械人目前仍在開發階段，大學的研究團隊早前就進行實驗，在一座建築物開闢模擬火場，內有正在燃燒的氣油罐，研究團隊控制機械人由窗口飛進火場，只花85秒就完全滅火。

望3年內火場測試 批量生產

研究團隊表示，由於火場的地形複雜、障礙物又多，即使有消防機械人也未必能深入火場，往往只能靠消防員遠距離大量灑水，阻止火勢蔓延。因此開發新款的機械人，希望能運用反作用力飛向火場，直接撲滅火源，以最少水量達到迅速滅火，提高效率。

機械人早前於東京國際消防防災展中展出。研究團隊指，未來的方向是加長連接器，增加噴水組件的數量及縮小組件尺寸，同時加強耐火性和滅火性能。他們期望3年內可在現實中的燃燒建築物測試，之後與消防裝備製造商合作生產。

火險監控機械人 守護全球森林

在2009年成立本地初創機械人公司Insight Robotics，同樣也以研發救災機械人為己任。其開發的智能火險監控預警機械人，現時已經增加至100個，並已先後派駐內地14個省份、東南亞多國，甚至墨西哥等拉美國家，守護全球共150萬公頃山林。

火災預警機械人的工作原理，就是將其安裝在森林內的瞭望塔或電塔上，系統就會全天候360度掃描周邊環境，每當附近有樹發生火災，系統感應其熱力後就會自動報警，更可將火源自動定位，方便消防員救火。

80%瑞典人 對AI態度樂觀

歐盟委員會（European Commission）去年的一項調查顯示，80%瑞典人對機械人和人工智能（AI）持樂觀態度。相比之下，美國皮尤研究中心（Pew Research Center）的調查發現，72%的美國人對機械人和電腦代替人類的未來感到「擔憂」。

編輯︰梁偉澄

美術︰陳超雄