自資課程 汰劣存優

檢討自資專上教育專責小組現正就自資專上教育的課程、學額，以及院校等，諮詢公眾意見，而小組的諮詢文件則建議政府制定政策，評審營辦教育機構的價值。副學位教育一直頗具爭議性，尤其是自資院校及其課程的收生情況和師資便更引人關注，現在確是檢視其價值的適當時機。

無論學士學位或副學位（包括副學士及高級文憑）課程，今次諮詢焦點應在於「自資」，即非由政府資助的課程。其實，無論是課程或院校，在市場原則下，優勝劣汰是「自資」的必然結果，即使「叫好」，若不「叫座」，最終也難逃被市場淘汰的命運。

事實上，香港適齡中學生人數正逐年遞減，在沙士效應下，相信2021/22學年的中六畢業生人數最少，而2022/23學年學士學位及副學位的學額則比應屆中學畢業生人數多逾萬個，學額供過於求，屆時是否還需要像今天般這麼多院校及課程，答案明顯不過。

其實，毋須4年之後，今時個別自資院校的收生門庭冷落，已可見端倪︰有院校首年級學額預期100個，實際收生21人；銜接學位預期80個，最後無人報讀！以存優劣汰的市場定律，這所自資院校早應關門大吉，自資即是自負盈虧，受學生、家長歡迎的課程或院校，自然就可繼續生存，還有甚麼空間可以討價還價的？

今時自資學士學位，包括由樹仁大學、珠海、恒管、東華、能仁、宏恩等10多間院校開辦的課程，加上經評審的自資副學位課程，多逾150個，其中不乏收生不足的課程，那些課程內容是否切合學生（最重要還是社會）的需要，專責小組必須趁此諮詢的機會，積極審視。

不過，無論是資助或自資，副學位課程（sub-degree）對學生升學無疑有其積極意義︰約8成副學士畢業生可直接銜接學士課程，即使可能是遲來的覺醒，利用這個「二次機會」，也讓他們可繼續升學，但餘下約2成的副學士畢業生又可如何？要僱主對待副學士與學士的畢業生一視同仁，明顯不切職場實際。同樣，高級文憑也有其存在的價值。因此，副學士及高級文憑的課程內容，都應有更清晰的定位，例如副學士生能力須傾向本科銜接，而高級文憑生則傾向就業或取得相關專業資格的能力等，總之，課程要各有不同的取向。

「寧為雞口，莫為牛後」，副學位課程其實為年輕人提供機會，成為第二梯隊的精英；而且在創科大潮下，機會處處，更容許年輕人不必「自資」，為一些課程花錢花時間，欠下一身「學債」，卻取得一些社會並不太認可的學歷或資格。