貿易攻防戰第二回合

美中宣布各自啟動340億美元的25%懲罰性關稅後，美國商務部立即調查制裁殃及的美國在華電子公司，若能證明不能遷離中國，則可望在加徵關稅方面獲豁免，而中國則準備把新增的關稅收入用於補貼被美國抽重稅的企業。表面上，特朗普暫時把槍口對準歐洲盟國，既要求北約成員國增加軍費負擔，也指控他們對美國貨品設限，因而每年享有千多億美元順差。

向中國歐洲分途出擊

然而，當特朗普抵達歐洲之際，美國貿易代表萊特希澤突然發表205頁文件，羅列新一輪制裁中國貨品清單，總值2,000億美元，均開徵10%關稅，理由是中國不僅沒在保護知識產權等方面改正，還向美國貨品報復。清單在8月尾聆訊，最快在9月開徵，期間美方願意與中方進行談判云云。

貿易戰開啟後，中國官方媒體接連對特朗普當局口誅筆伐，對於被加徵2,000億美元貨品，自然亦回罵。然而，今次沒有即時還擊，而事實上，中方難以有對等的反擊，因為每年進口的美國貨品，也在2,000億美元以下。

關稅戰必定是兩敗俱傷，既令到雙邊貿易減少，也損害本國消費者的利益。在首輪開戰時，中方基本上已選對了報復目標，集中於特朗普死忠粉絲所在的農業和水產業；反之，美方針對的電子業，有不少是在華美商經營的。因此，美方今輪就不顧一切，誓要令中國各行各業受害。

美方首輪對中國的懲罰並不精準，反之，中方的反擊卻擊中美國的農業、水產業、凍肉業，以至汽車業。美國主流傳媒早已不喜歡特朗普，近期紛紛採訪受影響的農戶，中西部的農民大吐苦水，而他們是特朗普的主要票源。

大豆商會的負責人表面上說繼續支持特朗普，但接受訪問時也指大豆出口旺季是10至12月，希望在這之前，美中能解決糾紛，令大豆可正常出口到中國。他等於提醒特朗普，宜在11月中期選舉前與中方和解，免影響農民的投票意慾。

宜中期選舉前達妥協

美國生產的大豆，有3成是出口到中國，它們均屬於基因改造大豆，被歐洲環保分子視為對下一代的健康有損，而在中國，進口的美國大豆基本上用於餵養牲口，不是供應給民眾食用。

表面上，美方的第二次攻擊很全面，更能打擊中國出口企業。然而，美方加碼雖然可以繼續佔先手，但卻涉及眾多日常用品，到時將更加損害美國消費者的利益，較難與選民交代。

因此，我認為，特朗普的上策還是在10月之前與各貿易夥伴達成協議，取得一些小成就來討好選民。反之，若11月中期選舉前火頭處處，則對共和黨絕非好事，部分共和黨候選人也只好與特朗普劃清界綫。

（原文轉載自《經濟通》）

（本欄逢周五刊登）