食物安全︰隱形的敵人

媒體不時報道「食物中毒」新聞。中招事件包括進食自助餐、生蠔、毒菇、含農藥蔬菜等。其實「食物中毒」不全是「中毒」；其中包括食源性病菌感染（傳染病）和進食含毒素的食物（中毒），應稱為「食源性疾病」。

2015年世界衞生組織（WHO）估算，每年全球10人中有1人因吃被污染食物而生病。食源性疾病常見症狀包括嘔吐、腹瀉、腹痛及發燒；其他嚴重併發症有脫水、敗血病、器官衰竭、引發殘疾和死亡等。

香港約99%食源性疾病由生物引起。可導致食源性疾病的食品常常看起來沒有變質，但卻是最危險。因為食物變質到人們可以認出，我們就不會吃，亦不會染病。故食源性致病源是人類的隱形敵人。

要避免食源性疾病，除注意基本食物衞生安全外，更要保持腸道健康。健康的腸道微生物組形成屏障，抵抗病菌感染，減低食源性疾病發生。研究指出益生菌如乳酸菌和雙歧桿菌，能保障腸道微生物組健全，幫助腸道健康。要攝取足夠益生菌，可進食含益生菌的食物或服用益生菌補充劑。

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（本欄逢周五刊登）