有美食而無食相

法國為歐洲美食殿堂，他們的菜單也非常嚴謹。英國皇室宴客，至今仍用法文菜單。

英國餐飲業，也常直接挪用法文術語。英法雖然多次開戰，兩地的文化卻有千絲萬縷的關係。

重視餐桌禮儀的英國人眼中，法國人食相卻及不上法國的烹飪，J. Rey在《How to Dine in Style》（食得有格）這書中，這樣描寫︰

「法國是真正美食之國，幾乎人人生活豐足，享用所有可吃之物，包括田雞和蝸牛。

「法國人對食物非常認真，對食物烹調更為嚴謹……不過他們對餐桌禮儀卻沒有那麼重視，大聲談話，把餐巾塞入領口內，在人前用牙籤剔牙，又把手㬹擱在餐桌上。

「眾所周之，很多人寧選馬肉，不吃牛肉。大多數男人在餐前飲Absinthe（苦艾酒，有茴香味的烈酒），用膳時飲紅酒、白酒，餐後飲濃黑的咖啡。」

J. Rey的觀察也許不很準確，餐後飲濃咖啡的應該是意大利人，法國人的咖啡只屬一般。法國人更重視的是乳酪和甜品，餐後也常飲一杯白蘭地消滯。

對意大利人和西班牙人，他這樣說︰

「意大利人不多吃肉，可能因為氣候炎熱，他們喜歡吃Risotto（意大利飯）、Minestrone（雜菜湯）、Polenta（粟米糕）、Ravioli（餛飩）、Gnocchi（薯仔糰）、Macaroni（通心粉）。

「他們飲濃烈的紅酒（有節制），特別喜用『綠油』（橄欖油）和蒜頭，又吃大量的雪糕和甜品。

「如果和親密的朋友同枱，他們就會非常健談，手舞足蹈。」J. Rey竟然沒有提Pizza。

他沒有提西班牙人的食相，反而多談西班牙的食物。

他說西班牙人很少吃肉或魚，大量吃米、豆類、橄欖、青菜和沙律。他們又喜歡很濃的巧克力，像英國人飲茶一樣。J. Rey說西班牙的國食是Puchero à la Castellana，用鷹嘴豆和椰菜來煮牛肉、火腿、雞和香腸的燉鍋。這應該是西班牙中部的地方菜。

他也提到南部的華倫西亞西班牙飯（Paella），夏天的凍湯（Gazpacho）。最有趣的是，他說西班牙人飲酒不多，雖然酒價便宜。如果看見中國人的食相，不知會怎樣下筆！

（本欄逢周五刊登）