擋着眼睛的水果

我家住在新界，四周房子不多，前後都是荒廢的野田。住慣了市區，搬到郊外之初並不習慣，這裏沒有市廛雜聲，幾乎可以聽到空氣流動的聲音，靜得耳鳴。

新界有很多果樹，現在基本上都沒有主人了，圍着我們家的果樹林林總總，隨便數一下，就有木瓜、荔枝、龍眼、黃皮、枇杷、楊桃、番石榴、石榴……每到夏秋，首先冒出來的是一樹一樹的荔枝，然後是一樹一樹的龍眼，荔枝謝後龍眼肥，我們家大門前面就有一棵長在護土坡上的老龍眼樹。到我寫這篇文章的時候，一樹的龍眼還是照樣掛在樹頂，掛得低的已經被我們隨手摘了，如果不摘，會在我們走過的時候擋着我們的眼睛。

水果種類很多，從前不注意它們的分別，現在已經擋着眼睛了，才開始留意它們之間的不同。譬如番石榴和石榴是同科不同種的水果，龍眼分硬皮龍眼和軟皮龍眼，硬皮龍眼更清甜好吃。在日常生活中，可能最容易引起混淆的是杏仁果（almond）和杏仁（apricot kernel），杏仁果是一般常吃到的堅果類零食，它其實和杏仁沒有半點關係，只是甜扁桃的果仁；而杏仁則是中藥行常見的南北杏，南杏又叫甜杏仁，北杏又叫苦杏，苦杏一般做藥用。

這都是中文繙譯引起的誤會，好比「夏威夷果仁」，其實原產地是澳洲，叫macadamia nuts。還有李子、梅子、西梅（西方的梅子）、烏梅（曬乾的梅子）、prunes（李子乾）、plums（新鮮的梅子、李子都叫plums），基本上也是同一樣東西︰元祖就是李子。在美國已經不叫prunes，直接叫dry plums。

（本欄逢周一至三刊登）