盼可治自閉症 科大研細胞蛋白質有突破

過往不少研究均發現，一些精神疾病如自閉症，都因神經細胞中負責信息傳遞的「突觸蛋白」突變引致，然而科學界對「突觸蛋白」的組成和運作機制所知甚少。科大研究團隊成功重組突觸「後緻密區域」（PSD）的蛋白質，更發現該區蛋白質的互動作用，為全球首個使用後緻密區域蛋白質重構方法的研究，並於今年8月在科學期刊《細胞》發布。

科大生命科學部嘉里理學教授張明傑表示，「突觸蛋白」對大腦運作十分重要，而突觸「後緻密區域」的蛋白質，主要用途為接收訊號，以往亦有研究發現精神障礙如自閉症、強迫症等，均由大腦的「突觸蛋白」突變所致。有別於科研界每次只觀察1種蛋白的研究方法，科大團隊利用蛋白質重構「後緻密區域」，此方法不但能更直接地觀察突觸的蛋白組成，更能藉此了解各蛋白質的功能。

突觸蛋白對大腦運作重要

張明傑指，團隊最近發現蛋白質分子可自行組裝突觸「後緻密區域」，更發現該區的蛋白質的互動作用，相信研究會為基因突變等相關疾病的診斷和干預治療提供科研基礎，而研究成果已於8月2日在科學期刊《細胞》發布。

實習記者：李斯雅、歐陽綽姸

編輯：黎家榮

美術：熊偉然