教育如打仗 重質兼重量

新學年下周開始，「三軍未動，糧草先行」，行政長官林鄭月娥向準備再上「戰場」的前綫教師預派飯碗「定心丸」︰即使有學校縮班，政府仍會保留超額教師，讓教師有一個穩定的工作環境。既然政府穩定軍心做了些工作，前綫教師又可有做「打好這場仗」的準備？

把教育說成「打仗」並不為過。新學年對學生和家長都會是挑戰，功課、測驗、默書等衍生的壓力，對不少學生和家長都是噩夢，至於作為學習促進者的教師，學生學習與成長的問題「天天新款」，早已令教師身心疲累，若在工作穩定性上再為他們添一些無謂的疑慮，恐會影響他們的教學質素。因此，林鄭這顆「定心丸」不但派得正確，且派得合時。

在派「定心丸」的同時，林鄭又提到新學年即將落實的措施，包括推行小學「一校一社工」；增設特殊教育需要統籌主任；推行校本課程設計及學生支援服務等。

以上很多是因財務資源較充裕，才有條件提出，但如何令學生受惠，卻很視乎負責老師及整個前綫教師團隊如何配合、有多大程度配合，而教師的飯碗有保障，就會對教學質素有正面的影響。

香港近年學生人數下跌是事實，其中以今年升中三級的學生人數最為明顯，其後逐年回升。今時全港公營學校整體班數增加，而個別地區仍需要縮班，但會少於10班，相信影響不大。不過，若學生人數持續下跌，準教師入職（即學校招聘）及師資培訓的學額上，應更有規劃，以免給予想投身教育事業的年輕人一個難符合預期的期望。

2000年，政府要求護士學位化，遂關閉護士學校，其後幾年因「護士荒」而須於2008年重開以補護士人手，這固然值得政府在規劃教育人才資源時參考，從中汲取教訓，但更重要是，教師專業需要識別一些有心有力的人才加入——「有心」︰有志投身教育兼具熱誠；「有力」︰有較高學歷及有富成效的教學方法。

其實，個別學校學生人數較少，甚至需要縮班，都可轉危為機，就是順勢減低教師與班數的比例，好讓學生得到更好的照顧。理論上，班上人數愈少，學生愈會得到教師的照顧，學與教的成效也將更佳。本港兩大教師專業團體應協助制定「優質教育」的標準，以持續檢視在今時教學資源較充裕的情況下，教學的實際效果如何，也好讓教師知道，自己可如何教得更好。

投身教育事業無疑是崇高的理想，但教學以至教師的質素卻往往是維持其崇高的關鍵，以上標準起碼可讓家長和政府肯定小班有理兼有利，即使學生人數回升，也不會為節省公帑而重行「大班」制。