偉人已逝 善待人才

中秋節前，「光纖之父」高錕逝世，對這位諾貝爾物理學獎得主、世界級傑出科學家、教育家的離世，香港惋惜、哀痛之餘，也須反思社會對高錕這類曾對人類卓有貢獻的巨人，應否有一些更好的對待。

逾半個世紀前，高錕早已提出以高純度玻璃造的光導纖維代替金屬電纜，在通訊上應用的基本原理，並開發了實現光通訊所需要的輔助系統。1970年，高錕放棄在外國發展的機會，回港發展，並擔任香港中文大學當時新成立的電子學系（即現在的電子工程學系）教授兼系主任，其後又出任中大校長。高錕任中大校長期間，筆者有幸據他描述，編撰了一本《科技路綫圖》（Technology Road Map）主要介紹在港發展科技的藍圖和方案。筆者從中猜想，高錕回港發展的其中一個原因，應是香港有個很密集的通訊網絡，像一個巨型實驗室，讓他可驗證光纖通訊應用的可能性。

光纖通訊透過互聯網，改變了人類生活，今時大家可以用手機「煲劇」也應感謝高錕。不過，當年高錕已提出透過光纖讓醫療紀錄互通，這在救急扶危、分秒必爭的生死關頭，這些「救命資訊」則比其他電子資訊更加重要，不少病人若因此得以撿回性命或受惠，高錕功不可沒。

而政府也終於在約20年後（2009年）推出一個10年計劃，開發電子健康紀錄互通系統，服務大眾。

高錕沒有就光纖技術申請專利，這是他偉大崇高之處，絕對值得景仰，但也是他晚年生活令人感慨之源；另一讓人欷歔的是，高錕至2009年才獲頒諾獎，雖然是科學家的最高榮譽，但對已患腦退化症7年的他來說，也未免是遲了一點。

高錕無私地希望人類能免費上網，換來晚年只能蝸居由大學提供的500呎宿舍，可能還比教授的宿舍小；因治療腦退化，也只能與普通病人，例如與筆者的家母同班，接受普通的照顧和對待。

一條幼如頭髮的光纖，改善了現代人的生活，也改變了人類的歷史，替高錕在創科發展上，留下了名字，但幾許崇高的讚譽可能還不及晚年一些實際的支持，尤其是全世界都重視創新科技人才的時候，政府、相關機構，甚至社會對高錕這樣級數的創科巨人，有多少回報？

我們相信，高錕如要收光纖專利費，哪怕每次傳輸1仙或0.1仙都可讓他晚年毋須蝸居於500呎單位，也足以讓他到任何國家獲更好的復康治療服務。斯人已逝，社會空言重視人才、珍惜人才，政府及有關機構應好好反思。