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52歲羅女士數月前開始左膝部時常有痠軟感，近期膝關節更發出「喀喀」響聲，久坐後站起時更會痛，亦偶有紅腫發熱。多次前往按摩冀紓解痛楚，惜未見好轉。羅女士以為只是一般勞損，但其實以上徵兆均為退化性膝關節炎的常見症狀，以中醫角度，要以中藥外敷內服及針灸治療，方可紓緩痛楚，控制病情。
不及時治療或致關節畸形
退化性膝關節炎屬於中醫學「痹證」、「痛證」範疇。中醫認為此病多因肝腎虧虛，氣血不足，筋骨失養，加以勞損外傷，感受外邪而發。其主要症狀包括膝關節疼痛、僵硬、功能障礙，活動後情況有機會減輕，但過度活動時疼痛又會加重，更會發出響聲；部份患者會出現膝關節紅、腫、熱、痛。其病因多與個人體質、年齡、外傷及肥胖等有關，好發於老人及絕經後的婦女。若未能及時及進行適當治療，關節甚至會出現結節，造成畸形。
避免過度使用關節
患者應控制體重，注意關節保暖，避免關節受傷；若不幸受傷，也一定要正確處理；同時亦要避免過度使用關節，改善不良走路姿勢。適當的運動，如散步及游泳等，可增加肌肉力量，減低膝關節的負荷。不過，運動前切記要先熱身，運動量亦需循序漸進，減低受傷風險。配合中藥和針灸及早治療，才能有效控制病情。
中藥熱敷
材料：當歸、桃仁、紅花、 續斷、伸筋草、威靈仙、雞血藤及海桐皮各 30 g，獨活、牛膝、桂枝及艾葉各20 g
做法：將以上中藥加水浸過面，煎煮1小時，取渣存汁；乘熱將毛巾浸透扭乾，並敷於患部，不熱即更換。每日敷1次，重覆敷2-3次。
注意：注意外敷藥的溫度，以免燙傷皮膚，急性炎症及皮膚有傷口者禁用。如皮膚出現過敏，亦請立即停止使用。
穴位按摩
穴位：血海、膝眼、足三里及陽陵泉。
方法：用拇指指頭按壓每個穴位約30次，按壓力度以自我感覺舒適為原則。
功效：疏通氣血經絡、抗炎鎮痛。
注意：急性炎症及按壓部位有皮損者禁用。
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桂綺樺中醫師
香港中醫藥管理委員會註冊中醫師
香港中文大學中醫學碩士
撰文:
許素芳