9成照顧者易抑鬱

照顧患病家人並非易事，有機構對照顧者進行調查，發現9成受訪者壓力指數偏高，有較大機會患上抑鬱症，但部分受訪者因並非與被照顧者同住，未必符合現時照顧者定義，或未能使用政府支援措施，機構建議政府擴闊定義，將夾心階層的照顧者納入其中。有心理學家指照顧者傾向獨自承受壓力，建議他們有需要時應求助。

任職會計師的Maggie是家中經濟支柱，她的爸爸2015年確診認知障礙症，平日主要由媽媽照顧，周日Maggie會接手，結果她變了沒有假期。她自言有一定學歷和經濟能力，希望將爸爸照顧得更好，成為壓力和困難的來源之一。

慈善機構大銀今年8月就這類夾心階層照顧者情況進行問卷調查，449名受訪者中，三分二人為36至55歲，57%有全職工作，四分三持有大專或以上學歷，有27%的家庭月入高達5萬元以上。受訪者同時接受「沙士負擔訪問（ZBI）」問卷評估，指數可反映照顧者心理負擔，結果91.5%受訪者的分數達24分或以上，有較大機會患上抑鬱症，而該評估最高分數為88分，有照顧者評估分數高達86分。

49%非與被照顧者同住

大銀總監及總編輯陳曉蕾指，受訪者的壓力包括要兼顧本身生活、管理外傭及與其他照顧者共同決策，當中有49%人並非與被照顧者同住，不符合現時政府對照顧者定義，加上中產背景，令這批夾心階層或較難得知及使用相關支援服務。大銀建議政府檢討現時「照顧者」的定義，並在未來制定支援照顧者的政策時，一併考慮夾心照顧者的需要。

中大腦神經科註冊臨床心理學家黃沛霖博士說，曾接獲類似夾心階層個案，部分照顧者承受相當壓力，有中年女士為照顧患認知障礙的姊姊，將其婚禮無限延期。他指臨床經驗上，照顧者傾向忽視自身壓力及情緒，「認為照顧者係會辛苦㗎啦」，因而勉強頂住壓力，需要被照顧者求診時才由醫生發現，「一問佢就喊」。他提醒照顧者應盡量與家人分擔工作，及使用社區資源，避免獨自承受壓力。

記者︰李明佑

編輯：梁顯庭

美術：熊偉然