檳城表演文化

在馬來西亞吉隆坡演出後，到北部的檳城，跟文化藝術界的朋友見面，了解他們每年一度的藝術節George Town Festival，藝術節每年有超過100場演出，但發現他們的經營環境比香港困難得多。

在檳城內最具規模的表演場地Penang PAC，由私人建造及營運，位於海邊豪宅區的大型商場內，裏面有兩個劇院，一個是300多個座位，另一個是100個多座位的黑盒，每個月只有幾個節目，豪宅居民捨得花錢買樓，卻不太願意購票進場，就算門票也只是港幣幾十元，每個演出的觀眾量也頂多幾百而已。

政府沒有甚麼支持，一切都靠民間努力，一位劇場導演買了一間舊屋，將地下改建成小型黑盒做演出，樓上經營民宿，補貼劇場支出；也有人將廢置的巴士廠改成Art Hub，有半露天表演場地、工作室及咖啡廳。

檳城人相當熱情，一個介紹一個之下，認識了不同界別的朋友，一位唱潮州劇，一位唱西洋歌劇，傳承不同文化。這裏，雖然文化發展比香港落後，但同樣滿布有心人，各自各精采。

（本欄逢周一、三、五刊登）