碰杯趣事

剛從內地飲宴回來，親身感受到內地同胞宴會的氣氛，整晚不斷互相碰杯，碰個不亦樂乎，令我想起前任美國總統布殊訪問英國的一段趣事。

話說2003年布殊出訪英國，英女皇伊利沙伯二世在白金漢宮設宴款待，布殊看見女皇起身拿起酒杯，他便拿起酒杯準備與女皇碰杯祝酒，豈料女皇只是拿起酒杯卻沒有理會他，只是在等待美國國歌的響起。

國歌奏起，布殊惟有尷尬地放下酒杯，然後做他把手放胸前嚴肅聽國歌的指定動作。國歌奏完，他才可與女皇第一次碰杯。跟着，他欲轉身向身旁的安妮公主敬酒，卻發現安妮公主沒有等他，已經自己喝了。布殊欲再向女皇碰杯時，女皇卻再次不理會他，此時又奏起英國國歌，布殊慘食兩次檸檬，惟有無奈地放下酒杯，同時向在場人士做了一下眨眼的調皮動作，直至英國國歌奏完才可以與女皇再次碰杯。

原來英國宮廷禮儀是，當奏友國國歌前，主人家都會向客人舉杯，但只是致意而不碰杯，直至兩國國歌奏完方會碰杯，晚宴才算正式開始。布殊這次失儀的小動作，又被譏諷為牛仔總統不識大體！

話說碰杯的由來據說始於古羅馬，羅馬人經常互約決鬥來解決私怨，在打之前習慣喝一杯酒以壯膽識。酒是事先準備，為了表明酒中沒毒，各自把杯中的酒倒一些給對方，然後碰杯，一乾而盡才拼個你死我活，流傳下來便成了碰杯的習俗。

這典故還有另一來自古希臘的版本。希臘人喝酒時發現在人的感官中，眼觀色、鼻聞香、口嘗味，獨是耳朵未能享受喝酒之樂，故此在喝酒前都喜互相碰杯，酒杯互碰的聲音傳到耳朵，好讓聽覺也能享受喝酒的樂趣！

（本欄逢周四刊登）