很多家長聽到「手足口病」都會聞風喪膽，原因是暫時沒有藥物治療手足口病，患者多為抵抗力較弱的小朋友，且有機會出現嚴重併發症甚至死亡。故家長及學校都十分關注。最近香港大學微生物學系公佈一項藥物研究，指新藥可阻止引發手足口病的腸病毒71型入侵細胞，新藥有望於7至9年後面世。
花5年多研究 7至9年後有新藥
港大微生物學講座教授袁國勇指，香港平均每年有2,000至5,000宗手足口病個案，更曾經1年內有多達3名小朋友產生嚴重併發症而死亡，但他們均無長期病患或免疫系統問題，故港大團隊花了5年半時間研究腸病毒71型致嚴重併發症的原因，「大部份患者因為嚴重炎症反應，令病毒受體增加，病毒量愈來愈多，加劇病毒傳播，這亦可解釋為何患者出現嚴重併發症時有致命風險。故若果能抑制這些受體，不讓病毒增加，便可減少對兒童的影響。」袁國勇又建議可為手足口病嚴重患者作丙種球蛋白靜脈注射，以減輕炎症反應，但每劑需6,000元，而團隊會繼續研究新藥，預料要7至9年後才有結果。
或出現嚴重併發症致死亡
手足口病由腸病毒如柯薩奇病毒及腸病毒71型所引起，而腸病毒71型引致的手足口病更有可能引致嚴重併發症（如病毒性腦膜炎、腦炎、類小兒麻痺癱瘓等），甚至死亡。香港手足口病的高峰期一般由初夏至秋季，亦有機會於冬季出現小高峰，是一種常見於兒童的疾病。大部份患者病徵輕微並於7至10日內自行痊癒。病發初期通常會出現發燒、食慾不振、疲倦和喉嚨痛等。發燒後1至2日，口腔會出現疼痛的水疱，並形成潰瘍，手掌、腳掌、甚至臀部或生殖器亦會出現不痕癢的紅疹。患者痊癒後，會對相應的腸病毒產生抗體，但日後仍可感染由其他腸病毒引致的手足口病。
暫未有治療藥物 預防最緊要
由於暫時沒有藥物亦未有疫苗可有效治療及預防手足口病，故應從預防入手，保持良好的個人及環境衞生最為重要。手足口病主要透過接觸患者的鼻或喉嚨分泌物、唾液、穿破的水疱或糞便，或觸摸受污染的物件而傳播。患者在病發首星期最具傳染性，而病毒可在其糞便中存活數星期。患者應完全康復，即發燒及紅疹消退，以及所有水疱結痂後，應留家休息多2星期才回校上課。
6大預防方法：
1) 保持良好個人衞生，用清水及梘液洗手。
2) 咳嗽或打噴嚏時，用紙巾掩蓋口鼻，其後應徹底洗手。將染污的紙巾棄置於有蓋垃圾箱內。
3) 不要共用毛巾或其他個人物品。
4) 經常清潔和消毒常接觸的表面，如傢俬、玩具和共用物件。使用1比99稀釋家用漂白水，即把1份5.25%漂白水與99份清水混和消毒，待15至30分鐘後，用水清洗並抹乾。金屬表面則可用70%火酒清潔消毒。
5) 用吸水力強的即棄抹巾清理可見的污物，如呼吸道分泌物、嘔吐物或排泄物，然後用1比49稀釋家用漂白水，即把1份5.25%漂白水與49份清水混和，消毒被污染的地方及鄰近各處，待15至30分鐘後，用水清洗並抹乾。金屬表面則可用70%火酒清潔消毒。
6) 避免與患者有親密接觸，如接吻、擁抱。