釋放女性勞動力的德政

施政報告中提到多項建議，涵蓋廣泛，包括：教育、醫療、社會及勞工福利、創新科技及經濟發展，但大家將重點討論只聚焦在填海造地，房屋是香港人最關心的問題，這是可以理解的，但也不要忘記其他措施，一樣對社會有深遠的影響。

在應對社會老齡化及生育率下降的趨勢，勞動力短缺的問題是不能忽視的，所以在釋放女性勞動人口的措施上，建議延長法定產假至14星期，侍產假增加到五天。這額外的四個星期，可以令新媽媽安心照顧初生嬰兒，還可以做好產後身體調理，以最佳狀態重返職場工作。

作為過來人，我認為這項德政令新媽媽毋須在工作與家庭中作出取捨，社會勞動力得以保留。回想當年，法定產假是前四後六，產後想用母乳哺育兒子，但因為缺乏經驗，亦沒有人指導及協助，痛楚難耐，因為怕痛又怕休息不足，未能回復體力應付工作，所以匆匆放棄，回想起來也有點遺憾。近年政府推動母乳餵哺的好處，醫院方面亦推出新措施，例如瑪嘉烈醫院首創由物理治療師及母乳顧問會診，透過超聲波物理治療紓緩痛楚，再配合母乳顧問指導餵哺技巧，大大減輕媽媽的煩惱。

新加的產假、醫院的貼心服務，對推動女性繼續留在職場大有裨益。

（本欄逢周五刊登）