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別以為善忘只是長者常見的毛病，其實，無記性可能已是認知障礙症的先兆。據醫管局估計，本港65歲以上的長者中，每100人便有約5至8人患有認知障礙症，而80歲以上更有近2至3成人患上不同程度的認知障礙症。專科醫生指，現時雖未有藥物有效治療此症，但攝取特定營養組合，例如地中海飲食及醫學食品，可減慢早期患者腦部萎縮，有助改善日常認知能力。
年紀大不一定會患上認知障礙症，不過隨着年齡增長，患此病的機會率會不斷上升；此外，患高血壓、高膽固醇、糖尿病等人士若未有妥善管理病情，也會較易患上認知障礙症。據醫管局估算指，60歲或以上認知障礙患者，會由2009年的10萬人升至2039年的33萬人。
內科專科醫生指，認知障礙症是一種腦部疾病，患者腦細胞死亡速度快，會出現腦部萎縮，引致記憶力、理解及判斷能力衰退。而認知障礙症主要成因是阿爾茨海默氏症，佔病例5至7成，其次是血管性認知障礙症，即中風。認知障礙症目前無法治癒，只能靠藥物及非藥物治療以減輕徵狀。
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早期患者 情緒或起伏不定
腦神經科專科醫生指，認知障礙症最常見徵狀為記憶力下降，患者善忘情況持續發生，例如一星期有3次或以上忘記對話、物件位置。另外，早期患者亦可出現情緒起伏不定、經常發脾氣、焦慮不安、判斷力減退；後期患者則可出現吞嚥困難、臥床不起。
據醫管局資料顯示，女性患上認知障礙症的機會較男性大，可能與女性較長壽有關。若有直系親屬患有認知障礙症，患病機會亦較大。而外國研究發現，教育水平偏低者，患認知障礙症的危機較高，這可能與教育水平高的人多用腦有關。
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藥物 助延緩退化
目前未有根治認知障礙症的方法，但乙醯膽鹼酶抑制劑（Cholinesterase inhibitors）、美金剛胺（Memantine）這兩類藥物已證實能幫助延緩病人腦細胞的死亡，減慢病人認知能力上的衰退。
乙醯膽鹼酶抑制劑是通過抑制乙醯膽鹼酶，提高腦部神經傳導物質的濃度，保持腦部運作，對控制早期及中期認知障礙症有一定功效。而美金剛胺則可保護腦細胞免受谷氨酸（glutamate）的損害，有助減慢中期及後期病人的病情進一步惡化。
藥物以外，其他非藥物治療亦很重要，例如現實定向、認知訓練、多感官刺激及其他心理行為治療等，能改善病人的情緒和行為問題，協助患者保持日常生活上的獨立性。
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