嘉露酒莊精品酒Cult味十足

美國嘉露酒莊（Ernest & Julio Gallo Winery）是全球最大葡萄酒品牌，它的年產量逾2,460億瓶，若以全球人口60億來計算，每人每年約可分得40瓶，厲害吧！

嘉露酒莊以生產大量價廉物美的葡萄酒而揚名，時至今日美國人仍然相信是「嘉露」改變了他們只愛喝烈酒的習慣。

美國在1919年通過「禁酒令」法案，開始了釀酒業在美國歷史上最黑暗的時期。其時黑幫橫行，劣酒與假酒充斥市場，60年代美國電視片集《天羅地網The Untouchable》中描述的正是這個年代的警匪鬥法，當時多數酒廠已倒閉，倖存者也只有那些專門釀酒給教會聖餐之用的少數幾家酒廠。

在禁酒令實施期間，人們往往從加州購買純葡萄汁，運往東岸。容器頂部印有如下大字：「注意︰此乃百分之百葡萄汁，切勿加進酵母，否則便會發酵，一切後果自負！」估計當年有不少人早已準備好酵母來等待葡萄汁的來臨。

嘉露酒莊的兩位創辦人Ernest和Julio兩兄弟自小由意大利移民美國，他們的童年正好經歷了禁酒時代，眼見酒雖然被禁，喝酒的人卻一直沒有減少。他們看準「酒市場」的龐大潛力，在1933年（即是禁酒令被廢除的一年）兩兄弟創立了嘉露酒莊，早期專門出產價廉物美、普羅大眾都能負擔的葡萄酒，在短短數十年間成為世界第一酒莊！

嘉露近年銳意洗脫只生產廉價酒的形象，積極收購優質潛力酒莊。我最近便喝了它旗下這瓶產自Orin Swift Cellars的Machete 2016，它的酒標設計共有12款，都是性感美女手執開山刀坐在美國大車Cadillac Eldorado上，有型有格，cult味十足。

此酒色澤深濃如墨，聞香帶黑梅、呍呢嗱與可可氣息，入口果香與單寧濃滑豐盈，如一縷厚絨在味蕾掠過，當晚以之配沙田「龍華酒店」的改良版紅燒乳鴿，真是恰到好處！

（本欄逢周四刊登）